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上世纪30年代，出身医药世家的闺秀荣锦绣为救老师陈生，惨遭灭门之祸。锦绣带着陈生留下的金怀表，前往上海寻找仇人。开往上海的汽轮上，锦绣掩护了上海滩商会中赫赫有名的人物左震，两人假装情侣躲过仇杀。怀表被左震意外拿走，锦绣为寻左震误入百乐门舞厅，竟偶遇异母姐姐明珠。此时的明珠已是当红舞女，也是实业大亨向寒川的情人。锦绣在混乱中被误伤，被左震送到了狮子林酒店，醒来的锦绣却错以为是被向寒川之弟向英东所救，对其暗生情愫。而杀害锦绣全家的日本商人前田也追踪至上海，为了控制整个上海的经济前田使出手段控制明珠，不但让她周旋于左震于向家之间，更对锦绣百般使坏，历经种种磨难之后，明珠终于感悟到亲情的重要，与前田同归于尽，而锦绣也和左震终成眷侣。
锦绣不见了，只留下一个碎了的白玉镯，左震让手下分头去找，要求一定将人找到。手下来报锦绣最近和前田泷一来往密切，左震找到前田问他跟锦绣说了什么。
锦绣在街上看到一个警察在欺负小孩，她上前管了闲事却被警察在肚子上猛踢两脚，鲜血从锦绣下身淌出，她救警察救她，警察却扬长而去，有路人经过她求救，那路人却心生歹意抢了锦绣的箱子就走，锦绣一路爬向路口希望能遇到可以救自己的人。
锦绣一直找不到，左震也一天一夜未合眼。向寒川也在帮着找人，明珠不解怎么向寒川也插手了，向寒川现实地说左震今时不同往日了，现在他是皇浦商会的会长，今后向家少不得有用得着他的地方。
锦绣被人救起，但孩子没了。锦绣大受刺激，出门走到大街上看到小孩都说是自己的孩子，她疯疯颠颠地说这是自己的报应，她应该亲手杀了左震的。原以为救她的是好人，没想到那人将她卖给了j院。
锦绣决定上吊离开人世，一个被家人逼着来j院的男人救下了她，她劝解锦绣凡事往好的方面想，并替她赎了身。
左震的手下在上海地毯式地寻找锦绣，这日唐海问到了锦绣的救命恩人，他这才知道自己救下的女人居然是皇浦商会左二爷的女人。他回去对锦绣说如果她想回去自己可以随时送她回去，但她不想回去的话自己可能也无法继续照顾她了，因为他就要离开上海了。
前田泷一也在发了狂地找锦绣，武藤适时出现又开始敲打他，他说给前田一次机会，将跑马场地下的金矿三天内全部运出，就可以将功抵过，当什么事都没有发生。
锦绣求恩人将自己带走，王少爷也是个善良的人，他看出锦绣没有求生之意，想着把她带走兴许锦绣还能活下去。
码头工人发现几桶原以为是油的货物重量不对，左震决定开桶检查的当口，前田出现了，两人交手前田处于下风，突然武藤带着法国总领事出现了，左震给了法国总领事一个面子，让他们下不为例。
王伯对少爷将锦绣带回来诸多不满，王伯说那么多大家闺秀排着队等他挑不要，锦绣一个姑娘家没结婚就怀孕，又莫明其妙地在j院自杀，还和什么商会有瓜葛，这样的姑娘可不能找啊，但王少爷却回答说“情之所钟，不能所以”。
殷明珠盛装打扮准备陪向寒川出席舞会，她照着镜子发现自己似乎胖了，又突然想呕吐，她连忙叫金铃找大夫，大夫说她有了两个月的身孕，明珠推算时间孩子是前田的，她让金铃立刻去买打胎药。