《清明酒家》的故事发生在某个不定的历史年代,地点是虚构的邻近京城的下河镇里的“清明酒家”。故事围绕精明能干的孙掌柜、自命不凡的张郎、油滑机灵的刘三儿和孙掌柜嫁不出去的女儿如花展开,同时带入他们身边的形形色色的人物,如常常来“清明酒家”走动的下河镇师爷苏东、时不时来传传小道消息的“退休干部”周员外…
清明酒家裡來了一位叫唐積德的老人,自稱是一位大俠。除了如花對他欽佩不已,誰也不相信他是一位大俠。唐積德深感自己是一個跟不上時代的人,只想最後一次行俠仗義,然後就退休不乾了。