共54集
南梁大通年间，北魏兴兵南下，林燮携年方十七岁的独生爱子林殊率赤焰军七万将士出征，不料遭奸人陷害，以致刚刚经历浴血奋战、击退北魏大军的赤焰将士冤死于梅岭。得部下拼死相救、侥幸生还的林殊，在琅琊阁的帮助下建立江左盟，于十二年后以宗主梅长苏的身份归来，暗中相助虽身为皇子、但因个性耿直遭到武帝厌弃的挚友智除奸佞，以病弱之躯拨开重重迷雾、扫除积弊，抢在生命的尽头为七万赤焰忠魂洗雪了污名。此时由于武帝多年的昏乱治理，南朝境内纷乱四起，已代北魏而立的东魏趁机兴兵南下，朝中无人能够领兵。为解国难，梅长苏服下激发体力的草药，毅然奔赴战场，在生命最后的三个月里，平定北境狼烟，以林殊的方式在沙场上结束了自己的一生。
萧景睿得知卓青遥因刺杀沈追而负伤，一腔愤怒闯进谢玉书房，质问父亲何为忠臣？何为慈父？指责他的所作所为并非正道。谢玉恼羞成怒，将他掌掴喝退。谢玉与卓鼎风见景睿激烈反对，自此开始防范于他。
誉王为加重太子的罪责，遣人在私炮坊制造了“意外爆炸”，炸掉民房64间，炸死百姓121人，伤者逾百，现场惨不忍睹。梅长苏令黎刚去追查是否为誉王所为，然后赶到爆炸现场。这时，靖王已拿出帐篷、棉被安置好难民。他叹息说：沈追已查明太子利用私炮坊谋取暴利的事实，皇上很快就会批复。谁知竟发生了这样的意外！梅长苏却沉痛的回答道：这不是意外，是人为！
靖王对誉王草菅人命感到愤怒，继而怀疑这事是梅长苏的计谋。被好友误解，令梅长苏气愤，却苦不能辩，霓凰挺身维护。靖王知道自己错怪了梅长苏，向他道歉。这时，靖王府内侍请示安置灾民动用的军资如何处置。靖王准备按规定上报兵部，被梅长苏制止。梅长苏让他故意犯错引兵部参他，这样才能让皇上知道：私炮房爆炸后，太子、誉王只顾为权相争，只有靖王忙着稳定局面，安抚民心，却默默无争。
越妃虽恼怒太子贪利，却不得不替他善后。她让太子找御史参他，然后将一应罪名承担下来，让多疑的梁帝将关注焦点转移到党争上，处理时就会留有余地。果然，梁帝虽然震怒，但并没有废去东宫，只责令太子迁居圭甲宫自省，期间，不得参与朝事。
兵部果然受太子指使，指控靖王挪用军资不报。靖王认错，说自己太忙遗忘了。梁帝不但没有降罪，反夸他遇事决断。
梅长苏亲自设计，修缮、改建了苏宅园林。他选好日子，宴请众好友做客赏园。誉王带着秦般弱不请自来。席间，梅长苏故意询问萧景睿，假意关心卓青遥的病情，引起夏冬怀疑。酒过三旬，气氛热烈。梅长苏提议玩个游戏：昨晚他将竹简琴谱《广陵散》藏在园中，谁先找到，就赠与谁。夏春是个乐痴，豫津跃跃欲试，几拨人很快在园中分散寻找。梅长苏见秦般弱想去寻找又强自按捺，主动提议让她也进园寻找。