共54集
南梁大通年间，北魏兴兵南下，林燮携年方十七岁的独生爱子林殊率赤焰军七万将士出征，不料遭奸人陷害，以致刚刚经历浴血奋战、击退北魏大军的赤焰将士冤死于梅岭。得部下拼死相救、侥幸生还的林殊，在琅琊阁的帮助下建立江左盟，于十二年后以宗主梅长苏的身份归来，暗中相助虽身为皇子、但因个性耿直遭到武帝厌弃的挚友智除奸佞，以病弱之躯拨开重重迷雾、扫除积弊，抢在生命的尽头为七万赤焰忠魂洗雪了污名。此时由于武帝多年的昏乱治理，南朝境内纷乱四起，已代北魏而立的东魏趁机兴兵南下，朝中无人能够领兵。为解国难，梅长苏服下激发体力的草药，毅然奔赴战场，在生命最后的三个月里，平定北境狼烟，以林殊的方式在沙场上结束了自己的一生。
夏冬不相信是誉王指使，准备继续逼问，突然乱箭纷至，将那头领射死。萧景睿、言豫津担心夏冬，将她护送进城。卓青遥一直尾随其后。
梅长苏准备搬出宁国侯府。他被穆青带去看房，到了才发现霓凰早已在园中静候。两人边走边谈。霓凰对梅长苏的身份生疑，她句句相探，步步紧逼，并将他引至赤焰帅府旧居门前。梅长苏乍见故居，心中十分悲痛。他怕自己控制不住，情绪外露，被霓凰看出破绽，拒绝入府察看，遂告辞离去。霓凰看着他离去的背影，心中疑虑犹存。
霓凰毫不留情，将剩下的比武优胜者一一击败出局，呈上一道请罪的折子。梁帝见招亲失败，不能如愿让霓凰嫁到京城，十分气恼。他认为云南王府雄霸一方，举足轻重，不能让她轻松返回云南。
谢弼被谢玉干涉，不允许其再给誉王效力，向萧景睿诉苦。言谈中透露自己受父亲指使，已效力誉王两年，且父亲是东宫太子的人。这件事令萧景睿十分震惊。
夏冬拜访梅长苏，与飞流一言不合，双方较量，夏冬落败。为了霓凰的幸福和安危，夏冬直言相询梅长苏，是否对霓凰有爱慕之心。梅长苏强抑心中酸涩，回答说自己身虚体弱，不能拖累霓凰，只愿为君子之交。
夏冬出雪庐碰见谢玉。她当面点破谢玉暗中扶持东宫太子，并指使刺客于京郊截杀自己的事实。但念及谢玉当年带回亡夫聂锋尸骨，故不予上报，不予追究，两人恩怨两清。
庆国公侵地案一直悬而未决。太子与誉王争当主审，梁帝皆未准许。蒙挚伺机暗示梁帝，说庆国公位高权重，需皇子出面主持审案，让梁帝想起靖王。不日，召靖王入宫，由他担任主审。
梅长苏买下兰园，并邀景睿、豫津一起探园。因年久失修，园内荒草萋萋，阴气瘆人。豫津差点跌入枯井，不慎失落玉佩。景睿缘绳下井寻找，发现井中有死人骸骨。接报赶去的京兆衙门竟在井下挖出十来具女性尸骨！“枯井藏尸案”骇人听闻，震动京城。
太子和谢玉知霓凰遇险一事的背后主谋是梅长苏，断定其已倒向誉王，决定将其除掉。谢玉派卓鼎风先试探虚实。