共54集
南梁大通年间，北魏兴兵南下，林燮携年方十七岁的独生爱子林殊率赤焰军七万将士出征，不料遭奸人陷害，以致刚刚经历浴血奋战、击退北魏大军的赤焰将士冤死于梅岭。得部下拼死相救、侥幸生还的林殊，在琅琊阁的帮助下建立江左盟，于十二年后以宗主梅长苏的身份归来，暗中相助虽身为皇子、但因个性耿直遭到武帝厌弃的挚友智除奸佞，以病弱之躯拨开重重迷雾、扫除积弊，抢在生命的尽头为七万赤焰忠魂洗雪了污名。此时由于武帝多年的昏乱治理，南朝境内纷乱四起，已代北魏而立的东魏趁机兴兵南下，朝中无人能够领兵。为解国难，梅长苏服下激发体力的草药，毅然奔赴战场，在生命最后的三个月里，平定北境狼烟，以林殊的方式在沙场上结束了自己的一生。
梅长苏推测夏江有把柄落在谢玉手中，便让誉王安排在牢中与谢玉会面。飞流按照梅长苏吩咐潜入悬镜司给夏冬送信。
梅长苏和飞流入天牢探视谢玉。他知道谢玉心思敏捷，不易对付，便使出激将法，说他笨，而夏江才是聪明人。他稳扎稳打，慢慢与谢玉斗智斗勇。他分析说，夏江会先承诺保他性命，将死罪改为流刑，但以夏江为人，只会相信死人才能保守秘密，所以，谢玉一走出天牢，就是他的死期，步步都是鬼门关。
与此同时，誉王亲到悬镜司会见夏江。他以审案取证为由，询问夏江说：卓鼎风曾指证说17年前谢玉为夏首尊杀了李重心。谢玉本来已招了，可夏首尊回来后，又反供说是自己想杀的。此事与夏首尊有关吗？夏江矢口否认，但他心里已经被誉王埋下了一根刺，觉得谢玉不可信任。
虽然谢玉知道梅长苏说得有道理，但他依然抱着最后一线希望，选择相信夏江。这时，梅长苏冷静的告诉他：其实，你最后一条活路已经被我掐断了。因为誉王已经找夏江核实过案情了。
梅长苏成功的令谢玉相信，夏江已经怀疑他将自己出卖，两人之间的信任荡然无存。梅长苏表示，只要谢玉说出李重心一事的真相，保他性命。
谢玉知道自己无路可走，他终于向梅长苏低下了颓败的头。原来，十三年前，能够模仿别人笔迹的李重心替夏江伪造了聂锋的求救信，信中写到：赤焰军主帅林燮谋逆，为灭口，驱吾入死地，望救。后谢玉带军前去，杀了毫不知情的前锋大将聂锋，只带回半边残尸。当时，夏江怕被徒儿夏冬知晓，暗示谢玉杀掉李重心全家。与此同时，谢玉隔壁的囚室里，被梅长苏请来的靖王和夏冬将一切听得清清楚楚。
连聂锋的求救信这个源头都是假的！得知赤焰叛逆的真相，三人心情都很复杂。夏冬对靖王说了声对不起，踉踉跄跄而去，无限悔恨的来到丈夫聂锋的墓前。靖王心情沉重，虽然不是进宫的日子，却特别想见母亲。他来到静妃面前，忍不住流着泪说：“我想小殊了。”
梅长苏从狱中回来，就不言不语，一直静坐，他没想到真相竟然是这样！良久，靖王从密道中来见梅长苏。他一腔义愤，要利用这个翔实的线索，将冤案查个水落石出，为祁王和林家平反正名。梅长苏却淡然表示：这桩逆案的根本原因是梁帝猜忌祁王谋反，有意为之。即便查到真相，也是沉冤莫白。
皇宫中，太皇太后已到弥留之际，她神志不清的一遍遍呼唤着：“晋阳、小殊……”