共54集
南梁大通年间，北魏兴兵南下，林燮携年方十七岁的独生爱子林殊率赤焰军七万将士出征，不料遭奸人陷害，以致刚刚经历浴血奋战、击退北魏大军的赤焰将士冤死于梅岭。得部下拼死相救、侥幸生还的林殊，在琅琊阁的帮助下建立江左盟，于十二年后以宗主梅长苏的身份归来，暗中相助虽身为皇子、但因个性耿直遭到武帝厌弃的挚友智除奸佞，以病弱之躯拨开重重迷雾、扫除积弊，抢在生命的尽头为七万赤焰忠魂洗雪了污名。此时由于武帝多年的昏乱治理，南朝境内纷乱四起，已代北魏而立的东魏趁机兴兵南下，朝中无人能够领兵。为解国难，梅长苏服下激发体力的草药，毅然奔赴战场，在生命最后的三个月里，平定北境狼烟，以林殊的方式在沙场上结束了自己的一生。
太子与誉王的鹬蚌相争，终于如梅长苏料想的一样——让靖王这个渔翁得了利。芷萝宫内，靖王的孝顺、静妃的温婉，母慈子孝的温馨气氛让梁帝的心情平复下来。他决定将巡防营交给靖王。靖王想到梅长苏让他低调行事，略显犹豫，但知道不能拒绝，只好答应。梁帝又特许靖王可随时进宫向母妃请安，不必另行请旨，靖王闻言大喜。
十三先生回报秦般弱安插的眼线已被拔除过半。梅长苏觉得此事过于顺利，怀疑当年滑族璇玑公主还有其他人手未交予秦般弱，令他继续追查，切不可大意。
蒙挚探访梅长苏，梅长苏正在为《翔地记》写批注，蒙挚已看不出他以前的笔迹。这时，誉王突然闯进府中，蒙挚只得退进秘室躲避，顺手将《翔地记》带进了秘室。
誉王怨气冲天。他告诉梅长苏，梁帝将巡防营的节制权交给了靖王，还给了靖王随时入宫省母这种亲王才有的特权，就连梁帝，最近对自己也恩宠渐弛。
梅长苏责备誉王，谢玉案后他已提醒他暂时收手，但誉王执意强势相争，惹圣上不悦。梁帝提携靖王，就是向誉王表明态度，要废去太子只能因梁帝自己厌憎，而不是誉王恃强逼迫他作出决定。梅长苏故意提到秦般弱，因她眼线被拔，情报不力，誉王明显露出不满。
此时几乎被拔除所有眼线的秦般弱，怀疑这股反击之力来自江左盟。她向已隐居多年的同门师姐——四姐求援。四姐说现在无国无本，无根无基，滑族复国亦无希望，劝秦般若隐退，过自己的生活。秦般弱却执拗的表示即使滑族复国无望，也要让大梁灭国。权衡良久，四姐最终答应帮她最后一次。
梅长苏让誉王善待卓鼎风，誉王点头答应。送走誉王之后，梅长苏来到秘道，发现靖王也在。梅长苏让靖王不可冒进，也不可不进，不必推掉巡房营的掌权之职。他分析说皇上准靖王行亲王事，晋封亲王已指日可待。誉王若不甘心，自会借力打力，让皇上处理施恩的后果。靖王临走前提出借《翔地记》一看，梅长苏一怔之后答应。