《一生为奴》讲述了晚清恭亲王奕訢的传奇一生。造化弄人,极具才干的他身为皇家一员,却在争夺帝位的过程中,不幸落选,居位“亲王”,自此在他的从政生涯之中,经历起伏,每每临危受命,化解朝廷灾难。
恭亲王开始全面主持总理衙门,积极谋划外交全局,他与英、美等国的外交使团积极谈判,但肃顺临死前的诅咒的阴影在心头挥之不去。而丽太妃居然会刺杀西太后,小安子冒死救主,令西太后对他刮目相看。而恭亲王主持总理各国事务衙门,奉旨和英、法、德、日四国交涉。遇到重重阻力,恭亲王究竟该何去何从呢?