《一生为奴》讲述了晚清恭亲王奕訢的传奇一生。造化弄人,极具才干的他身为皇家一员,却在争夺帝位的过程中,不幸落选,居位“亲王”,自此在他的从政生涯之中,经历起伏,每每临危受命,化解朝廷灾难。
由于恭亲王反对自己,同治命令传谕旨,说恭亲王朋比为奸、谋为不轨、阳奉阴违、把持朝政,着即革职!恭亲王被罢免,朝廷无法正常运作。慈禧借此机会重新出山,收回了同治的命令,重新启用恭亲王,无形中又让权力的天平向自己倾斜。恭亲王与日本人谈判,力争应有的权利。同治出天花,恭亲王力争为他请西医治疗,叔侄二人交心清谈,而慈禧却勃然大怒,与恭亲王爆发强烈冲突。同治终于死在慈禧怀里。