《一生为奴》讲述了晚清恭亲王奕訢的传奇一生。造化弄人,极具才干的他身为皇家一员,却在争夺帝位的过程中,不幸落选,居位“亲王”,自此在他的从政生涯之中,经历起伏,每每临危受命,化解朝廷灾难。
恭亲王秘密潜入承德,委婉恳求皇后出面,终救懿妃出了冷宫。事情告一段落后,为了咸丰加速回京,恭亲王还命人修葺圆明园。肃顺等人深知皇上若回京,自己就不可以再一手遮天,于是他一方面继续破坏恭亲王与夷人的关系,另一方面以养病为由,迫使咸丰留在承德。恭亲王现外忧基本已除,他又如何对付这内患呢?