共48集
民国初年，穷家女子菊子被卖给千德丰粮行的钱匣子家做媳妇。而菊子不愿嫁给弱智的少爷富贵，出嫁途中跳崖自杀，被轿夫宝虎子救下。菊子在钱匣子家备受欺辱，却得到邻家宝虎子的关怀，两人遂生爱意，行秦晋之好。由于少公子富贵无法与菊子行房生子，钱匣子决定留下菊子与宝虎子的“孽子”为其延续香火，所以心生歹意，设下圈套陷害宝虎子。 宝虎子被钱匣子的女婿大金牙开枪“打死”掉下悬崖。菊子悲痛欲绝。但是，为了把她和宝虎子的爱情结晶抚养成人，她决定忍辱负重，继续在钱匣子家活下去。钱匣子的老公贺无能与宝虎子的嫂子(朱铁匠的媳妇)凤娇私通，生下一子。贺无能将其与菊子的儿子掉包。从此，菊子和宝虎子的儿子“锁头”生活在贫穷的朱铁匠家，贺无能与凤娇的儿子“元宝”生活在富裕的钱匣子家。 时光荏苒，岁月如梭。锁头、元宝，以及大金牙和金枝的女儿玉叶，都已长大成人。而太平镇却一直在地主、土匪和国民党的蹂躏下从未太平。直到日本鬼子的到来，太平镇更是生灵涂炭，百姓生活在噩梦之中......
山田对菊子十分恼火，而元宝则像哈巴狗一样跟随左右，一脸奴才相，山田得知菊子是元宝的母亲也就不多追究什么了，菊子则对元宝摇尾乞怜的哈巴狗形象厌恶至极。朱铁匠劝锁头离玉叶远点，因为元宝要当日本人的翻译官了，惹不起。菊子刚好来串门，觉得不能让元宝当日本人的翻译官，于是和锁头谋划，将元宝绑了送到山上宝虎子那。元宝一路哀求不要把自己送上山，自己不当翻译官了，而当菊子一时心软把绳子解开后，元宝大声呼救，远处闻讯赶来的大金牙寻声赶来，将锁头和菊子双双擒住，元宝更是狗仗人势，对锁头拳脚相向。
菊子对元宝说亲生父亲是宝虎子。这引起钱匣子的不满。玉叶以死相逼，想让“父亲”大金牙放了锁头，没想却遭到了大金牙的一顿责骂。