共48集
民国初年，穷家女子菊子被卖给千德丰粮行的钱匣子家做媳妇。而菊子不愿嫁给弱智的少爷富贵，出嫁途中跳崖自杀，被轿夫宝虎子救下。菊子在钱匣子家备受欺辱，却得到邻家宝虎子的关怀，两人遂生爱意，行秦晋之好。由于少公子富贵无法与菊子行房生子，钱匣子决定留下菊子与宝虎子的“孽子”为其延续香火，所以心生歹意，设下圈套陷害宝虎子。 宝虎子被钱匣子的女婿大金牙开枪“打死”掉下悬崖。菊子悲痛欲绝。但是，为了把她和宝虎子的爱情结晶抚养成人，她决定忍辱负重，继续在钱匣子家活下去。钱匣子的老公贺无能与宝虎子的嫂子(朱铁匠的媳妇)凤娇私通，生下一子。贺无能将其与菊子的儿子掉包。从此，菊子和宝虎子的儿子“锁头”生活在贫穷的朱铁匠家，贺无能与凤娇的儿子“元宝”生活在富裕的钱匣子家。 时光荏苒，岁月如梭。锁头、元宝，以及大金牙和金枝的女儿玉叶，都已长大成人。而太平镇却一直在地主、土匪和国民党的蹂躏下从未太平。直到日本鬼子的到来，太平镇更是生灵涂炭，百姓生活在噩梦之中......
陆子丰终于向菊子表明身份，说自己和锁头都是共产党，这次想请菊子帮北山支队筹粮，而这粮正是千德丰地窖的粮食。宝虎子下山恰好看见着一幕，误会菊子和陆子丰关系非同一般。宝虎子不相信菊子会背叛自己，于是找上陆子丰想问陆子丰和菊子在河边说些什么，陆子丰哪里肯告诉他，这更加引起宝虎子的怀疑，并威胁陆子丰敢打菊子的主意就把他投拧下来。
元宝把玉叶骗到酒楼包间，想讨好玉叶，谁知却反遭玉叶冷眼。元宝走出包间恰好遇见宝虎子和菊子在另一包间相会，元宝于是便报告了大金牙，大金牙带队将宝虎子堵在饭馆内，一场激烈的枪战，宝虎子好容易得以脱身，而同行的土匪三当家老掐却被生擒，并被大金牙收买。