共48集
民国初年，穷家女子菊子被卖给千德丰粮行的钱匣子家做媳妇。而菊子不愿嫁给弱智的少爷富贵，出嫁途中跳崖自杀，被轿夫宝虎子救下。菊子在钱匣子家备受欺辱，却得到邻家宝虎子的关怀，两人遂生爱意，行秦晋之好。由于少公子富贵无法与菊子行房生子，钱匣子决定留下菊子与宝虎子的“孽子”为其延续香火，所以心生歹意，设下圈套陷害宝虎子。 宝虎子被钱匣子的女婿大金牙开枪“打死”掉下悬崖。菊子悲痛欲绝。但是，为了把她和宝虎子的爱情结晶抚养成人，她决定忍辱负重，继续在钱匣子家活下去。钱匣子的老公贺无能与宝虎子的嫂子(朱铁匠的媳妇)凤娇私通，生下一子。贺无能将其与菊子的儿子掉包。从此，菊子和宝虎子的儿子“锁头”生活在贫穷的朱铁匠家，贺无能与凤娇的儿子“元宝”生活在富裕的钱匣子家。 时光荏苒，岁月如梭。锁头、元宝，以及大金牙和金枝的女儿玉叶，都已长大成人。而太平镇却一直在地主、土匪和国民党的蹂躏下从未太平。直到日本鬼子的到来，太平镇更是生灵涂炭，百姓生活在噩梦之中......
宝虎子担心菊子，下山去找菊子，被老掐拦住，老掐自告奋勇说先进城打探下情况，晚上来与宝虎子会和，宝虎子答应了，老掐进了城把山上土匪遭疫情的情况告诉了山田，山田十分高兴。
菊子和陆子丰到清风观终求得秘方要救治受瘟疫的人，但路上陆子丰突发瘟病症状，陆子丰要菊子先去救人不要管自己，菊子不愿丢下陆子丰
老掐回来告诉宝虎子菊子和陆子丰私奔了，宝虎子火冒三丈，发誓要杀了陆子丰。菊子和陆子丰终于把药房送到了北山支队，但却不知道好不好用，陆子丰自告奋勇自己来试药。大家分析这次的瘟疫一定是日本人搞出来的，问题就出在那晚从千德丰运来的粮食上。药方很成功，很快治好了陆子丰的瘟病，经过了这么多年菊子佩服陆子丰的人品，更觉得共产党是一个会让穷人过上好日子的党，而宝虎子对陆子丰的误会更深了。