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明朝中叶，老皇帝昏迷不醒，立储之事悬而未决，皇子和齐王觊觎皇位，明争暗斗，此时京城惊现连环杀人案，责成京师六扇门办理案件，六扇门统带申梓木本想和稀泥，却不想儿子申力行意外卷入案件当中，申梓木被迫带着申力行共同破案。申力行天赋异禀，很快破案，却也揭开了宫廷斗争的序幕。随着申力行调查的深入，案件牵扯越来越大，终于翻出了十多年前皇后犯下的一桩罪行，真相会影响皇位传承，也因为案件，申梓木被人暗害，申力行痛不欲生，却这时，皇帝病愈，齐王抓住机会将申力行破案的结果密奏皇上，龙颜大怒，皇子被软禁，齐王眼看即位，申力行突然发现杀死父亲的凶手是齐王的手下苏溢清，而这一切的缘起都是齐王所为，申力行为父报仇，将真相公之于众，逼得齐王走投无路起兵造反，在申力行的帮助下皇子平叛，最终顺利即位。
申力行从万柳的口中得知了万柳所杀之人左眼下有颗黑痣，因而那并不是真正的江陵。这边刘吉得知申力行正审着万柳，怀疑申力行在河间发现其他线索，派徐蔚到东厂要回万柳，判其斩刑以灭口。赵无极给申力行审问万柳拖延时间，亲自上前厅拖住徐蔚。
在赵无极知道了申力行已经审出该审的消息，确定江陵还活着后，担心再下去会审出不该审的话来，立即进入牢狱，割了万柳的舌头。之后把口不能言的万柳交给徐蔚，借口万柳畏罪自杀未遂。
刘进趁着夜色闯进申梓木的帐篷，在和申梓木一番激斗后，刘进对申梓木说明了自己是来谋求合作的。他把自己近端时间调查的结果和盘托出：张强的总督大营内藏着一名神秘的女子，此女不仅武功高强，擅使暗器，并且善于隐藏，另外还有一个特别的爱好，那就是喜欢看戏。刘进甚至还道出了自己秘密的身份：赵无极派遣到锦衣卫的卧底。
张强对申梓木的戒备心很强，派人来查看他的举动。刘进对着申梓木仔细分析了近段时间的调查结果，他怀疑张强所藏匿的神秘女人很可能是张强和齐王之间的信使。刘进表明自己调查的目的是为了给自己平反昭雪。通过两人的交流分析，齐王觊觎皇位的野心已然初露端倪，而且很可能预谋已久。申梓木答应刘进帮助他稳住张强，刘进随后离开申梓木的帐篷。
刘进的大帐突然燃起熊熊大火。事发突然，张强忙命令士兵救火。火扑灭后，找出了烧得面目全非的尸骸。申梓木推测在大火中丧生的人应该是刘进，张强信以为真。随后他告诉申梓木，赵无极曾经给自己飞鸽传书，让自己杀掉刘进。不曾想刘进竟然葬身火海。调查过事由后，得出的结论是两个在刘进帐外吸过卷烟的士兵引起的火势。申梓木为他们求情，张强答应暂且饶他们一死，分别杖责五十。
在申梓木回到军帐中后，悄悄潜入的肖俊告诉了申梓木自己探查到的真相，他看到刘进杀了一个鞑子之后扛进自己的帐篷藏了起来，然后才进入申梓木的帐篷。那两个士兵的确放火烧了刘进的帐篷，但刘进不知所踪，有很大的可能性没有死。而貌似不知情的张强很有可能是在演戏。