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明朝中叶,老皇帝昏迷不醒,立储之事悬而未决,皇子和齐王觊觎皇位,明争暗斗,此时京城惊现连环杀人案,责成京师六扇门办理案件,六扇门统带申梓木本想和稀泥,却不想儿子申力行意外卷入案件当中,申梓木被迫带着申力行共同破案。申力行天赋异禀,很快破案,却也揭开了宫廷斗争的序幕。随着申力行调查的深入,案件牵扯越来越大,终于翻出了十多年前皇后犯下的一桩罪行,真相会影响皇位传承,也因为案件,申梓木被人暗害,申力行痛不欲生,却这时,皇帝病愈,齐王抓住机会将申力行破案的结果密奏皇上,龙颜大怒,皇子被软禁,齐王眼看即位,申力行突然发现杀死父亲的凶手是齐王的手下苏溢清,而这一切的缘起都是齐王所为,申力行为父报仇,将真相公之于众,逼得齐王走投无路起兵造反,在申力行的帮助下皇子平叛,最终顺利即位。
申梓木看到了张强放飞信鸽的举动,这更加加深了他的怀疑。申梓木悄悄地接近张强的大帐,听到他正让手下好好照顾两个纵火的士兵。
申梓木这才明白,张强虽贵为军事重臣,号令一方,但是毕竟也是个流官,比不得京城中的京官们可以时时刻刻了解圣意,上达天听。他也需要在朝廷找到可以替自己说话的人,攀附赵无极就是一个让他无法拒绝的好事。
申梓木于是决定将计就计,帮助刘进把张强引开。他假借想一睹辽东铁骑雄风,张强痛快答应,带着申梓木去观赏。刘进趁机潜入那个神秘的帐篷,果然那个女子藏身其中,刘进追赶上她,将她制服,平反昭雪终于有了希望。
江陵为了寻找药物,闯入齐王府寻求帮助。原来,江陵赶到京城也抓不到药方中的所有药物,他只能以说出藏身多年的秘密为交换的条件,与齐王进行交易。江陵凭借着所知晓的许多往事秘密,取得了齐王的信任。
齐王答应帮江陵寻找药。在得知药方中的药物有好多是外藩进贡而来,珍贵难得后,齐王只好前去寻求松太医的帮助。松太医说,只有经过身为总管的赵无极同意,才能拿出这些药品。
江陵与申力行看似闲聊,实则心善地对其谆谆教诲。他告诉申力行,齐王疑心很重,为他办事一定要谨小慎微。江陵还暗示申力行,有些事情的真相,永远埋没下去要比真相大白好。听此,申力行似有所悟。
费劲周折,齐王终于为江陵弄齐了药品。但他要让江陵见一位故交,深谙世事的江陵知晓这位故交一定是赵无极。
江陵赶去旅馆,告诉焦溪药物已经配齐,她有救了。焦溪何尝不明白这是丈夫舍了命交换来的,她又气又急,撕烂了药方。在众人的好劝歹劝下才平息警惕,愿意接受治疗。
这边的刘吉自然是不肯放过每一个情报。在听了派来监视申力行的人回去汇报说,一对最近进京的老夫妇十分可疑后,赶忙进了焦溪和江陵住过的旅馆。通过先前焦溪发脾气撕烂的药方碎屑,他得知了这对老夫妇竟然要从太医院拿药,顿时震惊不已,让手下的人去探查清楚情况。