共23集
故事发生1934年南方某地一个叫清洁堂的围屋里。幽深的围屋是寡妇们生命的祭祀台。她们因为各种理由被驱逐出自己的家园聚集到这里。冰冷的围屋，如同牢房一般，不仅仅有着高墙铁门，也被封建传统的清规戒律紧紧地笼罩着，如有违背，轻者被鞭刑；重者，被沉潭。这群被命运遗弃到围屋里的女人，她们有着触目惊心的遭遇,在传统道德与人性欲望冲突中、在希望和绝望的情感旋涡中，这些可怜的寡妇们无奈地挣扎着，在清灯孤影的生活下发生了许多神秘而诡谲的故事…在执行一次特殊任务失败后，红军周行疆差点命丧冤屈，为了证明自己的清白而寻找共产国际的联络员乌蒙托夫，在这个过程中，他遇上了那些被命运抛进围屋里的寡妇，看到了发生在她们身上骇人惊俗的生死离别，而命运的捉弄让周行疆和当初被他抛弃的恋人瞬华在清洁堂、这个特殊的场合相聚了…未成年的春丫情窦初开，可在传统的鄙风陋俗中认为“处女的血是不吉利的”，所以春丫不能和她真心相爱的小木匠成婚…最后以死相拼未果，被家人送进了清洁堂。为了祈求出海的丈夫安全归来，有着碧眼白肤的异族女子青女，按照自己家乡的习俗在海边裸舞，为丈夫祈祷，引起了轩然大波。因此遭到了丈夫的唾弃，而丈夫的弟弟却与青女相爱，迎来的更是无尽的痛苦和折磨…千金小姐夏禾与戏子榭棠情深意浓、私定终身，但夏禾最终在封建势力的淫威下与自己心爱的人共赴黄泉；在旧恶势力的淫威下，童养媳绿蚕深深地爱上了关心自己的公公，被恶势力折磨得死去活来发生在每一个寡妇身上的故事都是那样惊心动魄而又催人泪下，情感极其饱满，戏剧冲突极为激烈，故事情节引人入胜，叙事节奏清晰而明快，在观赏中大有欲罢不能之感。
乔装改扮的榭棠混进清洁堂后，终于见到了日思夜想的心上人夏禾。夏禾希望榭棠和自己一起逃出去，而榭棠却另有打算。他与周行疆计划将被捕入狱的天歌营救出来，面对已经被县保安大队重重包围的清洁堂，二人商量出了一个计策，他们想利用夏禾此次回家探亲的机会，让她回家弄一笔钱来收买贪财好色的县长赵金禄，让他把天歌放了，然后一起离开桃花坞。夏禾探亲的日子到了，夏子瑜派常胜来接女儿，夏禾让常胜顺道送假扮寡妇的榭棠回蔡家坞的娘家，可没想到，常胜却一眼便认出了榭棠并悄悄地告诉了管家骆叔。夏禾回到家，谎称清洁堂要修房子，希望父亲能赞助一千大洋，夏老爷经不住女儿的软磨硬泡便答应了。
夏禾拿到钱后便去找赵金禄疏通，而此时，榭棠也打通了关系到牢里探监。老谋深算的赵金禄其实早已知晓了夏禾此次来的目的，他佯装事已办妥，让欣喜若狂的夏禾放松了警惕，喝下了赵金禄放了魂魄散的酒而不能动弹，卑鄙的赵金禄趁机占有了她。在狱中，遍体鳞伤、被刺瞎双眼的天歌得知乌蒙托夫已经安全回到部队顿感释然，为了不拖累大家，天歌留下了用鲜血写的红军万岁的布条后撞墙自杀。目睹天歌的离去，榭棠悲痛欲绝并发誓为他报仇。他将天歌已牺牲的消息转告给银锁后，当晚便潜入赵府行刺，却不想狡猾多端的赵金禄其实早已布下了天罗地网。