共23集
故事发生1934年南方某地一个叫清洁堂的围屋里。幽深的围屋是寡妇们生命的祭祀台。她们因为各种理由被驱逐出自己的家园聚集到这里。冰冷的围屋，如同牢房一般，不仅仅有着高墙铁门，也被封建传统的清规戒律紧紧地笼罩着，如有违背，轻者被鞭刑；重者，被沉潭。这群被命运遗弃到围屋里的女人，她们有着触目惊心的遭遇,在传统道德与人性欲望冲突中、在希望和绝望的情感旋涡中，这些可怜的寡妇们无奈地挣扎着，在清灯孤影的生活下发生了许多神秘而诡谲的故事…在执行一次特殊任务失败后，红军周行疆差点命丧冤屈，为了证明自己的清白而寻找共产国际的联络员乌蒙托夫，在这个过程中，他遇上了那些被命运抛进围屋里的寡妇，看到了发生在她们身上骇人惊俗的生死离别，而命运的捉弄让周行疆和当初被他抛弃的恋人瞬华在清洁堂、这个特殊的场合相聚了…未成年的春丫情窦初开，可在传统的鄙风陋俗中认为“处女的血是不吉利的”，所以春丫不能和她真心相爱的小木匠成婚…最后以死相拼未果，被家人送进了清洁堂。为了祈求出海的丈夫安全归来，有着碧眼白肤的异族女子青女，按照自己家乡的习俗在海边裸舞，为丈夫祈祷，引起了轩然大波。因此遭到了丈夫的唾弃，而丈夫的弟弟却与青女相爱，迎来的更是无尽的痛苦和折磨…千金小姐夏禾与戏子榭棠情深意浓、私定终身，但夏禾最终在封建势力的淫威下与自己心爱的人共赴黄泉；在旧恶势力的淫威下，童养媳绿蚕深深地爱上了关心自己的公公，被恶势力折磨得死去活来发生在每一个寡妇身上的故事都是那样惊心动魄而又催人泪下，情感极其饱满，戏剧冲突极为激烈，故事情节引人入胜，叙事节奏清晰而明快，在观赏中大有欲罢不能之感。
清洁堂有个规定，每月十五寡妇们可以出门采买日常用品，但必须穿上特制的贞节裤。副堂主朱张氏当众挨个检查，初来乍到的春丫由于害羞而拒绝检查，被朱张氏一耳光打倒在地并扒掉裤子。堂主瞬华看不过去，劝她不要太跋扈。而朱张氏却反唇相讥，指责瞬华指使厨娘私藏馒头，有偷野男人的嫌疑。愤怒的瞬华毫不犹豫地动用堂规惩处朱张氏，同时暗示老更夫的死与她有脱不了的干系，朱张氏闻言大惊，虚张声势地大喊冤枉狼狈而去。
银锁根据猎户提供的线索发现了乌蒙托夫的踪迹，于是迅速与周行疆来到后山山洞寻找乌蒙托夫。经过一番周折，二人终于在一个山洞里找到了与部队失散多天的乌蒙托夫，大喜过望的周行疆让银锁先下山侦察情况，然后再与其他战友护送乌蒙托夫撤出包围圈。与此同时，县长赵金禄也得到了情报并带领手下来到桃花坞，欲图抓获乌蒙托夫向上级邀功请赏。一心想找寻木匠哥哥的春丫趁乱从清洁堂逃出。银锁乔装木匠下山来到了封锁线，不料被敌军识破，他迅速向山上逃离却巧遇春丫，为搭救心爱的人，春丫引开了敌军，却不幸中弹牺牲。
大批敌军上山搜捕，为了掩护乌蒙托夫，红军伤员阿贵毅然拉响了手榴弹，与敌军同归于尽。撤退途中乌蒙托夫意外摔伤，为了找一个安全又隐蔽的地方给乌蒙托夫治伤，周行疆把赌注押在了当下最合适的地方——清洁堂。戏子榭棠再次来到清洁堂外唱戏，只有这样，他才能见到自己心爱的夏禾。而朱张氏把夏禾反锁在屋内，性格刚烈的夏禾对不近人情的朱张氏恨之入骨。身心憔悴的榭棠支撑不住昏倒在地，恰被路过的周行疆与天歌救起。为了与榭棠相见，夏禾大闹清洁堂。