共23集
故事发生1934年南方某地一个叫清洁堂的围屋里。幽深的围屋是寡妇们生命的祭祀台。她们因为各种理由被驱逐出自己的家园聚集到这里。冰冷的围屋，如同牢房一般，不仅仅有着高墙铁门，也被封建传统的清规戒律紧紧地笼罩着，如有违背，轻者被鞭刑；重者，被沉潭。这群被命运遗弃到围屋里的女人，她们有着触目惊心的遭遇,在传统道德与人性欲望冲突中、在希望和绝望的情感旋涡中，这些可怜的寡妇们无奈地挣扎着，在清灯孤影的生活下发生了许多神秘而诡谲的故事…在执行一次特殊任务失败后，红军周行疆差点命丧冤屈，为了证明自己的清白而寻找共产国际的联络员乌蒙托夫，在这个过程中，他遇上了那些被命运抛进围屋里的寡妇，看到了发生在她们身上骇人惊俗的生死离别，而命运的捉弄让周行疆和当初被他抛弃的恋人瞬华在清洁堂、这个特殊的场合相聚了…未成年的春丫情窦初开，可在传统的鄙风陋俗中认为“处女的血是不吉利的”，所以春丫不能和她真心相爱的小木匠成婚…最后以死相拼未果，被家人送进了清洁堂。为了祈求出海的丈夫安全归来，有着碧眼白肤的异族女子青女，按照自己家乡的习俗在海边裸舞，为丈夫祈祷，引起了轩然大波。因此遭到了丈夫的唾弃，而丈夫的弟弟却与青女相爱，迎来的更是无尽的痛苦和折磨…千金小姐夏禾与戏子榭棠情深意浓、私定终身，但夏禾最终在封建势力的淫威下与自己心爱的人共赴黄泉；在旧恶势力的淫威下，童养媳绿蚕深深地爱上了关心自己的公公，被恶势力折磨得死去活来发生在每一个寡妇身上的故事都是那样惊心动魄而又催人泪下，情感极其饱满，戏剧冲突极为激烈，故事情节引人入胜，叙事节奏清晰而明快，在观赏中大有欲罢不能之感。
菊花告诉瞬华，赵金禄是个贪图财色的势利小人，他不但对清洁堂积蓄百年的财产觊觎已久，对瞬华的美貌更是垂涎三尺。而她在清洁堂的这些日子，听到看到那么多姐妹们的悲惨遭遇，自己深感同情，更对瞬华的为人十分敬佩。她准备上前线抗日了，临行前，她特意来告诉瞬华，赵金禄已经知道了周行疆的底细并且已经开始行动了。她将副堂主朱张氏写给赵金禄的告密信交给了瞬华，让她多加保重。瞬华拿着信件返回到清洁堂后便立刻召集众姐妹们将朱张氏绑了起来，并要以堂规严厉惩处她。
面对怒气冲冲的众姐妹，自知理亏的朱张氏不得不向瞬华道出了实情：原来朱张氏的丈夫就是已经死去的清洁堂的哑巴更夫祝大勇，他本是赵金禄的副官，为了升官发财，他逼迫自己的老婆朱张氏去陪侍赵金禄，被逼无奈的朱张氏只能顺从。事后，赵金禄害怕祝大勇反咬自己而将祝大勇的舌头割掉并把他弄进清洁堂当更夫。不久，失了宠的朱张氏也被赵金禄弄进了清洁堂，成为了赵手下的一颗棋子。听完了朱张氏的讲述，善良的瞬华从心里原谅了这个苦命的女人。赵金禄将榭棠押到清洁堂外，心急如焚的周行疆不听瞬华的劝阻冒险去营救，不料却中了赵的圈套而被捕，榭棠也牺牲了。
为了将心爱的人救出来，瞬华决定孤注一掷。她找到赵金禄，告诉他只要放了周行疆，她就愿意嫁给他。色中饿鬼赵金禄为了得到垂涎已久的瞬华，他答应放了周行疆。出狱后的周行疆被傻弟弟周守疆迅速护送出城，在城外，前来接应的田嫂告诉他，瞬华当晚就要嫁给赵金禄了，闻听此言，周行疆顿感五内俱焚。