共48集
清乾隆年间。銮舆卫和珅偶尔在皇上面前展露才华，被提拔重用，而上书房总师傅朱珪因私自放嘉亲王出宫体察民情，被乾隆皇帝贬到山东济宁。陕西书生王杰流落到山东泰安，投靠表兄。乾隆皇帝登封泰山，和珅随御驾来到泰安。一个偶然的机缘，和珅救了书生王杰与青莲，并与王杰结下友情。王杰古道热肠，正帮助一群河工状告山东巡抚孙士毅贪污“河银”，和珅与从济宁赶来迎驾的朱珪都暗中支持王杰。此时，詹岱伪造皇上的“罪已诏”，并试图在乾隆皇帝这次封泰山时行刺皇上。乾隆皇帝得知有人伪造自己的“罪已诏”非常恼 火，巡抚孙士毅因害怕王杰参与告发自己贪污“河银”，诬陷王杰伪造“罪已诏”，詹岱孙女青莲与和珅也受此牵连。詹岱为救孙女，反落入圈套。李侍尧为袒护孙士毅，与詹岱做了交易，仍把伪“罪已诏”扣在王杰头上。皇上明察原委，赦免和珅与青莲。朱珪与首辅鄂桂见王杰博学有才，奏请皇上准许王杰戴枷参加科考。王杰不负二位大人所望。考中首榜。和珅探明詹岱之动机牵涉到当年多尔兖冤案，奏请皇上为百年前的睿王冤案昭雪，朝廷上下一片哗然......
乾隆命鄂桂查办伪造“罪已诏”之事，并让和申协助查办。和申让王杰接着暗查河工一案。 因王杰帮助河工写状子，李侍尧想杀他灭口，想以伪造“罪己诏”之名嫁祸王杰，就让孙士毅的小妾抄了一份“罪己诏”放在知遇酒楼，伺机陷害王杰。 福长安得到报告，知道乾隆在知遇酒楼喝酒，就带人前去，假装搜出以准备好的“罪已诏”，诬陷王杰是伪造“罪已沼”的元凶。把王杰抓进牢房。 朱桂让和申假冒皇上笔记，向李侍尧借银一千两以安抚河工家属。李侍尧果然中计，给了朱桂银两，还把借条撕碎了。 詹岱派人劫狱，救出王杰，并见王杰对孙女青莲有情有意，就把青莲托付给王杰，让他们尽快离开泰安。 李侍尧知道王杰被救走，怀疑是和申干的，抓来菊仙，让她说出王杰的下落。菊仙在皇上面前说出朱桂假借银子之事，乾隆十分生气，放了菊仙，并命和申在五天内查出王杰的下落。