共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
38年初冬，天好一家上山采山药。村道上，秋田示好，要用马车载天好一程，天好怒言拒绝。街上抓壮丁，虎子装瘸未果被抓，虎子为了躲风头住到了日本青年义勇军团部。团部里的日本兵小野和高桥看上同一个慰安妇，决定用摔跤抉择，虎子教小野赢了摔跤，高桥和小野结下仇恨。虎子在小野和高桥间挑拨仇恨。虎子被天星抓回，日本人互相残杀，虎子洋洋得意。姐妹仨觉得虎子越来越不像话，担心出事，决定把他捆绑调理。