共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
劳工营工头高野未吉的眼睛被毒草毒瞎，劳工们暗自叫好。魏德民发现天好家房上有人监视，院子里遗留下周和光的帽子。天月找周和光质问，周和光澄清。地下电台又一次机警地逃过了日本兵的搜索。劳工营来了新工头笑面虎安达。要塞接近完工，众人意识到二大队的人雨夜被日军枪杀。安达让虎子当劳工内部探子虎子不干，虎子自行逃跑被抓回，虎子受惩罚老马为他求情被打。天好的儿子出生，取名宋正道。老魏被装成小哑巴的日本特务岛田跟踪，险些被俘，周和光及时出现打死岛田搭救了魏德民，双方互相交底，齐心抗日。魏德民回到宋家说明了裘春海是日本人特务，天好愤恨。日军想把劳工们冻死，老马舍命用两个疯日本人藏得手雷炸开大门，车上其余劳工在大学里向着生的希望狂奔。