共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
裘春海怕夜长梦多计划杀死魏德民时，魏德民已在众人协助下锯窗跳出，魏德民得知天好积极地为共产党做事非常欣喜。林处长和裘春海夜闯王家大院搜查魏德民，被老旅长轰了出去，天好认王义亭做干爹，老人家眉开眼笑。由于魏德民逃跑和查钢材的事情周和光被处分撤职，深感国民党腐败不堪。有人报信胡团长得知老驴子说出了他腐败的事实，要宰老驴子，老驴子在虎子的掩护下出逃。天星追上了以唱辞灵调谋生的老驴子，给他留钱并放其生路，老驴子深受感动，投了解放军。