共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
天星回家隐瞒了虎子牺牲的消息，天好，魏德民和天月力劝周和光起义。裘春海为了逃，苦心准备。周和光终于同意起义。林处长在裘春海住的旅馆将其堵住，要求他马上回处里。沈阳老百姓欢迎解放军进城。裘春海为逃跑劫持了道儿。林处长和裘春海要破坏兵工厂劫持了秦先生。就在他们准备行动的关键时刻，周和光魏德民赶到，双方激战，为掩护周和光魏德民中弹牺牲。林处长被裘春海杀死。天好找到了在吉普车中被绑的儿子道儿，裘春海与众人对峙，天好在千钧一发之际开枪打死了这个出卖自己的父亲又是自己的丈夫的叛徒、汉奸裘春海。新中国成立了，毛主席的声音在天空回荡，天星和小任在北京参加开国大典的阅兵。天好手捧一束鲜花来到了魏德民的墓前倾诉她对他无限的思念，倾诉她对未来美好生活的憧憬和期盼。