共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
周和光为救天好，挪用绸缎庄的钱，天好获释。秋田为自己的行为心里忐忑。周老太太逼着周和光说出钱的去向，天月到周和光家核实出替大姐交赔偿金的就是周和光，周老太太赞周和光做得对。天星誓言还钱，四处杀猪未遂，日本人家遇弱牛，杀牛得牛黄。天月缠着周老太太答应她到周和光家做工赚钱还债，周和光坚决不同意。天星卖牛黄赚了钱，日本人得知告状，宋家一手空。39年小年，天好请秋天夫妇吃野菜团，秋天被噎。秋天儿子秋田太郎回乡，他的一条手臂在中日战场上被炸，太郎对中国人怀恨在心。抗联打下三江镇日本人粮库，天星趁乱抢得大米，天好天月去找天星。