共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
虎子和老驴子走出山林，遇到国军旧部，老驴子引荐虎子给旧识胡营长，两人加入了国民党军队。天星和于团长会面领部队向沈阳挺进。虎子所在部队也准备开进沈阳。天好同时收信得知天星和虎子都活着非常高兴。国民党暗杀了共产党的市长，周和光为躲避共产党抓人正打算避风头，天好恰巧到周家，魏德民也碰巧出现在周家探望。周和光和魏德民在周家喝酒渐起争执。辽南，天星部队遇到苏联大尉，交涉后弄到一批军火，于团长赞赏天星。虎子受到胡营长器重，虎子的部队与天星所在部队激战，虎子击中了于团长。于团长在天星身边牺牲。魏德民接收命令要撤出沈阳，周和光宴请老魏，因为信仰不同，一家人又一次在餐桌上不愉快。虎子因击毙共军团战被奖励金条升了官，虎子对国民党的信奉根深蒂固。