共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
裘春海被小哑巴叫走，魏德民和天星觉得蹊跷，天好在全村老少前强颜欢笑办了没有新郎官的婚礼，天好把喜酒中的苦涩全往肚子里咽。劳工营里，日本人污染了劳工们的饮用水，导致劳工们纷纷泻肚子，痛苦不堪。虎子带头罢工，日本兵暴跳如雷，老驴子戏弄日妓，被当众施以鞭刑，众劳工不忍心，同意复工。劳工们更有凝聚力了。天好怀孕，打算把裘春海的孩子生下来。魏德民得知老曹叛变后，干净利落地刺杀了这个革命的叛徒，并在净空寺主持的掩护下脱险。老驴子发现了毒草，并用计使工头高野未吉饮下掺有毒草粉的水。