共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线,他们经历了九一八事变、七七事变,到国共合作、日本投降,东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下,宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程,在见到父亲后,由于日本人的追杀、叛徒的出卖,父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后,宋家姐弟开始了流浪街头,乞讨为生。在战火纷飞的日子里,姐弟失散,大连的山东大院收留了姐姐妹妹,弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾,并结识了中共地下工作者,得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂,在痛苦中,大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任,经过在沈阳的寻亲,吉林的垦荒,科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
天星来到长春打探虎子的下落,得知虎子在宫里惹祸离开了此地
,无奈天星继续踏上寻找虎子的征途,途中被酒馆大婶收留,偶遇参帮内部纷争,混乱中天星拣得一棵人参,卖后换钱。焦大婶带着天好和天星投奔大连的山东大院,大院里最德高望重的庞奶奶收留了她们,得知她们是宋承祖的女儿之后更是对她们疼爱有加。在这大院里,姐妹俩遇到了形形色色的住户,他们都是穷苦的逃难来的山东人。天星得知虎子有可能被参帮带上长白山挖参,毅然决定不放弃一丝希望,女扮男装上山找虎子。长白山上,天星邂逅参帮成员小半达子,并加入其参帮,打算借机找弟弟。