共52集
该剧以山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子出走东北后的经历及命运为故事主线，他们经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
山东大院里，正在大伙都觉得大快人心的时候，天好被日本人抓走并施以酷刑。次日，藤本查封了小学堂，见到被日本人打得遍体鳞伤的天好，大院居民悲愤交加。长白山上，小半达子察觉天星行为蹊跷，迫使天星说出女儿身的事实，老东狗子同意天星继续留在参帮，不料此事被魏三偷听到，得知天星女儿身的魏三要非礼天星，小半达子挺身保护，被魏三同伙痛打，老东狗子警告魏三等人。天星自知在参帮已待不下去，偷偷下山，碰巧发现奇珍人参，兴高采烈告诉小半达子。参帮出行，老东狗子发现兵痞魏三掉入陷阱。草原上，虎子成功套得自己第一匹马。长白山上，小半达子和天星发现兵痞魏三的尸首不见了。