共45集
《枪炮候》讲述清代一个制作枪炮出名的侯氏家族，在当时的历史环境下兴衰的过程，许凝在本剧中饰演光绪皇帝，与吕中饰演的慈禧太后展开了一场变革的斗争，本剧将为观众重现许多不曾公开的清代秘史。在枪炮世家长大的侯久满（倪大红饰）一心想通过造枪造炮来打败洋人，因一次偶然机会被慈禧封为“枪炮侯”，但满清朝廷并不资助他一分一毫。侯久满费尽心思“找钱”，抓贪官、坑恶吏、抢海盗，一切不损害百姓利益的“敛财”手段他都用尽了，过程喜感十足。侯久满感情经历更是曲折———他原本有一个结发妻子侯氏（赵静饰），怎奈慈禧太后（吕中饰）给他赐了一个“耳目”阿尔萨兰 （杨雪饰），并令其娶为正室。心里爱着侯氏的侯久满耍了个花招，先休了侯氏，娶了阿尔萨兰，再把侯氏娶回来……而侯久满的四个孩子，则用各自的方式走上了“革命之路”。
侯夫人给阿尔萨兰送饭时劝她吃些，但阿尔萨兰只想休息，不想吃任何东西。阿尔萨兰从赫顿那里验证了西方人的思想观念，善缇在想尽办法医治她的伤。阿尔萨兰向善缇说自己近期会出一趟远门，还将银票交到他手上。
侯夫人向侯久满说出了对阿尔萨兰的怀疑，还说了木棉看到的情况。侯久满知道了阿尔萨兰的异常举动，他不想加入阻止。侯久满最担心的是戴刀，他不想舍弃戴刀这样的人才。阿尔萨兰对侯久满意说是要回辽东一趟，还说自己绝对不会后悔，他认为她应该回去看自己父母。
善缇将阿尔萨兰送到船上，玉姑希望她能比安娜的命好一些。吴丁贵回去后向侯久满禀报了阿尔萨兰的异常之举动。慈禧太后让出洋的人员先在京城中学习三纲五常，她对于侯久满让戴刀也洋有些不太赞同，但对于他的做事能力十分认可。
光绪皇帝看出了侯久满举荐戴刀出洋的原因，慈禧太后派人安排在戴刀左右。阿尔萨兰上了船感觉到自由真好，她打处从天津下船后赶往营口，阿尔萨兰萨兰还想在走之前见一下父母。侯久满给阿六安排人任务去监视阿尔萨兰和戴刀之举。
戴刀到天津后被皇太后安排的人拦住，他的一切举动都在两人监视之中。戴刀面对爱情和侯久满的枪炮之想决定要帮侯久满的忙，这让她很伤心，阿六听到了他们之间的对话。日本两名特工要求见阿尔萨兰，他们拿出信并让她将东西交到皇太后手中。
日本人以阿尔萨兰和戴刀的谈话为要挟，戴刀想借机离开学堂也被人跟踪，阿尔萨兰不知道该如何做出决定。