共40集
1904年胶济铁路通车,标志着现代工业文明在青岛的萌芽,也成为这座城市兴起的开端,剧中的主人公满仓便是在此时来到青岛。当时的青岛正在如火如荼的建设之中,到处是一幢幢造型别致的欧式洋楼,在这个恍若异域的城市里,满仓结识了机智灵活、颇具生意头脑的天佑和德发,三个人意气相投,承诺做一辈子的好朋友,永不分开。三人在打工的弗里希洋行,开始了财富的原始积累。被看做笨孩子的满仓,脚踏实地,一步一个脚印地向前迈进,而自恃聪明的天佑和德发,却渐行渐远,终至反目。聪明的,反被聪明所误,愚笨的,最终守拙成巧。在青岛这座年轻的城市里,亲如兄弟的德发、天佑、满仓三人演绎了跨越30年的恩怨纠葛,他们因梦想而执着,因利益纠葛而反目成仇,因家国有难再聚首,演绎了一场跌宕起伏、爱恨交织的人生悲喜剧。百年青岛风起云涌、荣辱沉浮,见证他们飞向云端时的无限风光也见证他们跌入深渊时的失魂落魄。视角虽然注视着命运各异的三兄弟,却折射出一座城市从无到有、从小到大的成长历程。
夏德发告诉天佑现在有一个非常挣钱的大生意想和他一起合伙做。天佑没有拿定主意,回家后就和大嫚商量,说夏德发让他合伙做烟土生意,虽说是个非常挣钱的生意,但这毕竟是损阴德的买卖。大嫚却非常支持,她知道这生意来钱一定快。本来犹豫不定的天佑得到大嫚的支持,立刻下了决心准备把德佑聚出让给马掌柜,然后改做烟土生意。
马掌柜上下打量着德佑聚的房子,他嫌东嫌西,吹毛求疵,目的是为了把价钱压低。但天佑看着德佑聚三字就想到了满仓,他想如果满仓在一定不会让自己做这个生意。于是他改变主意,不想出让德佑聚了。回到家里天佑母亲听说他竟然准备做烟土生意,大吃一惊,她觉得那是断子绝孙的事,而且天佑的父亲就是因为抽大烟死的。幸亏天佑迷途知返。天佑告诉母亲,自己是因为想到满仓才改变了主意。天佑母亲没想到满仓对天佑影响这么大,也没有想到天佑和满仓感情这么深。
夏德发做烟土生意后日进斗金,很快就挣了不少钱。他拿着两摞钱想给天佑,又怕他要面子不肯收。正好他在小嫚的杂货店里遇到大嫚。他把钱塞给大嫚,大嫚不要,于是两人拉扯起来。夏德发的手无意间握住了大嫚的手,大嫚害羞地急忙闪开。夏德发心中顿时有异样的感觉。
自从吴司令说满仓学会打枪就收他后,满仓跟着军队的官兵们努力地学打枪。他笨拙的样子引的众官兵纷纷嘲笑。满仓不以为意,他知道自己笨,但勤能补拙,他白天练晚上练,终于有所进步。吴司令看在眼里,最后让他做自己的卫兵。满仓很尽职尽责,在跟随吴司令作战时一心保护吴司令。转眼到了1916年,一天吴司令兴奋地告诉众官兵,袁世凯在北京病故,帝制被推翻。众官兵欢呼雀跃。满仓却看到岗楼上有人拿枪瞄准了吴司令。于是他猛扑上去,这时枪声响了。众官兵反应过来打死了岗楼上的刺客。满仓又一次救了吴司令。
不久,大总统黎元洪下令让吴司令只身到北京见他,命令他不得带武器,不得带一兵一卒。满仓要跟着去被吴司令制止了,他只带了刘副官一个人。可等他们到北京一个旅馆里安顿下来后,发现旅馆里劈柴的伙计背影像极了满仓。吴司令仔细辨认果然就是满仓。吴司令气的大发雷霆,说他擅自离队就是逃兵,让他立刻回去还要处分他。满仓却说自己一定要确认他平安后跟他一起回去。吴司令气的无话可说。
有两个当兵的来请吴司令过总统府,说是总统召见。吴司令坐车离开时,满仓看到两个当兵的在车里一左一右地挤着吴司令,顿时很不放心地跟着车一直跑到总统府门口。满仓躲在门口附近等吴司令出来。结果,最后只看到刘副官行色匆匆地独自走出来。满仓追上去问他,刘副官一边回旅馆收拾行李一边告诉他,根本不是总统召见,而是段祺瑞假借总统之名把吴司令骗到这里。吴司令被关了起来,不可能出来了。刘副官说罢匆匆离开了。
满仓哀求旅馆老板娘,求她借自己一些钱,他要想办法见吴司令。他说自己在青岛开的有染坊,一定双倍还她钱。老板娘见他护主心切,借给他十个大洋。满仓终于见到吴司令。吴司令见到他一点也不意外,他知道满仓这种固执地近乎迂腐的人一定会想办法看他的。他让满仓不要为他做什么,谁也救不了他。但满仓不死心,他告诉旅馆的老板娘,自己已经在旅馆旁边租了间小房子,他要住下来照看吴司令。他还租了辆洋车,以后拉洋车挣钱。他欠老板娘的十个大洋他已经写了张欠二十大洋的欠条。等他回青岛后一定寄还给她。老板娘没想到满仓如此的仗义,她笑着撕了欠条,愿意无条件地帮助满仓。