共40集
1904年胶济铁路通车，标志着现代工业文明在青岛的萌芽，也成为这座城市兴起的开端，剧中的主人公满仓便是在此时来到青岛。当时的青岛正在如火如荼的建设之中，到处是一幢幢造型别致的欧式洋楼，在这个恍若异域的城市里，满仓结识了机智灵活、颇具生意头脑的天佑和德发，三个人意气相投，承诺做一辈子的好朋友，永不分开。三人在打工的弗里希洋行，开始了财富的原始积累。被看做笨孩子的满仓，脚踏实地，一步一个脚印地向前迈进，而自恃聪明的天佑和德发，却渐行渐远，终至反目。聪明的，反被聪明所误，愚笨的，最终守拙成巧。在青岛这座年轻的城市里，亲如兄弟的德发、天佑、满仓三人演绎了跨越30年的恩怨纠葛，他们因梦想而执着，因利益纠葛而反目成仇，因家国有难再聚首，演绎了一场跌宕起伏、爱恨交织的人生悲喜剧。百年青岛风起云涌、荣辱沉浮，见证他们飞向云端时的无限风光也见证他们跌入深渊时的失魂落魄。视角虽然注视着命运各异的三兄弟，却折射出一座城市从无到有、从小到大的成长历程。
大嫚上吊时踢翻了台子上的茶壶，满仓听到动静急忙跑进仓库查看，救下了大嫚。他愤怒地斥责她不该自私地寻死，如今天佑入狱，弘志无人照看，再说她这样死了不是让他们父子背负逼死她的罪过嘛。满仓的话让大嫚醍醐灌顶，她决定靠自己的能力好好活下去。于是她应聘到纱厂做了女工。
满仓到监狱见天佑，他虽然入狱，但德佑聚和吉村的善后事还要处理。他让天佑写了一封委托他处理德佑聚的委托书。然后他告诉天佑母亲临终前说的他的身世，他们俩是真正的亲兄弟。天佑惊喜的表情稍纵即失，他同时被妻子和兄弟背叛，他现在很难相信任何人任何事。他很替满仓不值，责怪母亲生前不认满仓。满仓却没有怨言。
小嫚责怪满仓傻不能帮姐姐姐夫。满仓反受到她的启发，准备就好好地装傻。他去取引所见吉村时，故意装傻充愣，出尽洋相，吉村看到他傻傻的样子，眼里流露出不屑的目光。按照合同约定，德佑聚把所有的货物抵给吉村后尚欠十三万，满仓承诺这笔钱由他来负责。满仓去德佑聚处理好后，德佑聚已经成了一个空壳。满仓感慨万千时突然看到弗里希拿着行李回来了。原来因为德国战乱，他在德国实在活不下去了，本来想投奔天佑，没想到天佑出事。满仓让他当自己的雇员，弗里希人穷志短答应下来。满仓没让他做什么，只让他先买一些像样的西服穿。
这天是法院审判天佑的日子。满仓等人都去了法庭。经过审理，天佑被宣判入狱六年。夏德发听了庭审后失魂落魄地回到家里，溥绣却像石头终于落地般的弄了一大桌饭菜庆祝。夏德发内心的愤怒终于像火山一样爆发，他指责溥绣心狠手辣，溥绣却理直气壮地说谁让夏德发对大嫚念念不忘。夏德发掀翻桌子上的饭菜，告诉溥绣从今往后，他和她各人过各人的。夏德发想到自己的兄弟被吉村害的家破人亡，他激愤地找到吉村理论。吉村的手下一窝蜂地围住了他，他根本没有机会接近吉村。吉村对他不屑一顾，扬长而去。夏德发被吉村的手下暴打一顿。满仓正好走到附近，他看到和听到了夏德发对兄弟的愧疚，对吉村算计天佑的愤怒。就在夏德发独自在酒馆喝闷酒时，满仓出现在他身边。