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弘治年间，秀才杨凌大婚当日，突然倒地不起。数日之后，大病初愈的杨凌看着贫困的家境，以及对自己不离不弃的新婚妻子韩幼娘，杨凌顿觉羞愧，当即决定卖掉田地上京赶考。途径鸡鸣驿，杨凌利用自己的聪明才智与博学强闻巧妙的帮助马昂解除了杀人嫌疑，化解了一桩冤案，杨凌因此得到县令赏识，一跃成为了鸡鸣县的师爷。而马昂的妹妹马怜儿也因此对杨凌芳心暗许。随后，杨凌破格成为了鸡鸣县师爷，在鸡鸣驿一役上发挥了至关重要的作用，战场上杨凌与微服的太子朱厚照成了生死之交。因功进京升太子伴读的杨凌，与朱厚照情同兄弟，二人一君一臣，在围绕皇权展开的一次次阴谋中并肩作战，一路过关斩将，杨凌最终帮助朱厚照登上了皇位，肃清贪官稳固了皇权，杨凌也从一个普通秀才，成为了大明王朝的异姓王爷，实现了 其跌宕起伏而又波澜壮阔的传奇人生。
皇上在一仙的画像前独自饮酒。他坦言自己作为男人，心中就只有一仙，但身为一国之君，就一定要给皇后体面和尊重。夜里，皇上来到皇后的寝殿。皇后本已打算更衣，突然得知皇上前来，十分欣喜。
眼看日子一天天逼近，粮食还没有着落，于永很是为杨凌着急。杨凌从苏州城外拿来金砖，准备放到李贵家中，治他一个逾制欺君之罪。杨凌感慨非常时候也只能行非常事，用此罗织罪名的方式将李贵抓捕起来。伍汉超迅速带人查抄李贵府，果然从府上找出了金砖。李贵连呼冤枉，可伍汉超并不听他解释，命人将他羁押起来。莫大人府上，黛楼儿已经看出杨凌此举乃是栽赃陷害，他认定李贵手中有粮，才会兵行险着。因李贵知道秘密粮仓的地点，担心他背叛自己，黛楼儿决心除掉李贵。
黛楼儿带着手下来找杨凌，她借口与杨凌有事要谈来到了杨凌的卧房，从而将杨凌拖住。此时她的手下悄悄来到关押李贵的房间将他处死。杨凌赶到现场，明白了黛楼儿此次前来的真实目的。李贵已死，可杨凌却假称李贵已经被自己擒获，招出了粮食的真实下落，次日在集市上敲锣打鼓将李贵处死。莫大人得知杨凌已经发现了粮食，立刻出门查看粮食的下落，不料杨凌早已派伍汉超尾随于他。黛楼儿发现莫大人不见，马上意识到莫大人中计，立刻前去追赶，阻止了莫大人的车马。伍汉超见此计不通，发现一旁的的马车上正不断地洒落粮食，便跟上了马车，发现粮食都藏在了龙山卫。
皇上着便装在京城中行走，发现前边有一个戏班正在表演。正在施展功夫的花解语酷似唐一仙，只是眼角多了一颗痣。皇上看得着迷，竟没有注意到天空已经下起雨来。花解语将伞送给皇上，二人同在一把伞下，皇上询问花解语今后自己是否可以常来看她。花解语即刻答应下来。
龙山卫的守卫十分严密，好像在刻意防着杨凌，好不容易有一个士兵混了进去，可第二天尸体就被扔了出来，此事距离最后期限只有十几天，杨凌深感自己小看了江南的棘手程度。这时，他从窗户竟然看到了正在卖豆腐的马怜儿。毕春正在他旁边，诉说杨凌风流成性，自己才是怜儿最好的归宿，甚至还以马昂相威胁。可怜儿始终不为所动，坚持自己就算嫁鸡嫁狗也不会嫁给毕春，毕春败兴而归。随后，杨凌出现在怜儿面前，杨凌想到自己前途未卜，不如借此机会让怜儿寒心，也好不再拖累她，便承认了自己正如毕春所言。怜儿从杨凌那得知毕春私藏粮食，而杨凌正苦于没有证据，回家之后，怜儿便打点行装准备嫁给毕春、潜入龙山卫找出粮食的下落。马昂得知妹妹如此，锁住房门将怜儿关了起来，不想怜儿心意已决，竟破窗逃走。
马怜儿来到龙山卫，她对毕春称马昂想要把自己嫁给一个六十多岁的土财主，自己如今已经想清楚，所以前来投奔他。毕春十分欣喜，立刻命人给马怜儿收拾房间。京城之中，皇上命人将花解语带进宫来，还修建了忆仙楼给花解语居住。皇上送给花解语一本昆曲唱本，还称她为一仙。皇后得知皇上日日留在忆仙楼，甚至几日不去早朝，十分忧心。皇后将幼娘请入宫中想让她劝劝皇上。幼娘见到花解语同样十分惊讶，直到看到她脸上的痣才认定她并非一仙。