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弘治年间，秀才杨凌大婚当日，突然倒地不起。数日之后，大病初愈的杨凌看着贫困的家境，以及对自己不离不弃的新婚妻子韩幼娘，杨凌顿觉羞愧，当即决定卖掉田地上京赶考。途径鸡鸣驿，杨凌利用自己的聪明才智与博学强闻巧妙的帮助马昂解除了杀人嫌疑，化解了一桩冤案，杨凌因此得到县令赏识，一跃成为了鸡鸣县的师爷。而马昂的妹妹马怜儿也因此对杨凌芳心暗许。随后，杨凌破格成为了鸡鸣县师爷，在鸡鸣驿一役上发挥了至关重要的作用，战场上杨凌与微服的太子朱厚照成了生死之交。因功进京升太子伴读的杨凌，与朱厚照情同兄弟，二人一君一臣，在围绕皇权展开的一次次阴谋中并肩作战，一路过关斩将，杨凌最终帮助朱厚照登上了皇位，肃清贪官稳固了皇权，杨凌也从一个普通秀才，成为了大明王朝的异姓王爷，实现了 其跌宕起伏而又波澜壮阔的传奇人生。
花解语去找皇上，在偏殿之中看到了一仙的画像，便明白了皇上为何如此宠爱自己。花解语向皇上表明自己不愿再学昆曲，也不愿再待在深宫之中，请求皇上放自己回马戏班。皇上大怒，让花解语在忆仙楼中思过，不许再出去。
马怜儿悄悄潜入毕春房内，发现其中有一间密室。这时毕春和袁雄走进房内，他们正筹划将杨凌杀死。怜儿不慎在柜子后面发出声响被毕春发现。她借口马昂欠了一屁股赌债，自己前来是想偷毕春的钱，毕春将一叠钱送给她，警告怜儿不要动歪心思。怜儿与马昂相见，他知道毕春正在跟踪自己，假称自己已经认定毕春，还将毕春送给自己的银票交给马昂，让他去还赌债，银票之中夹有一封密信，提醒杨凌注意毕春等人的偷袭。杨凌得知此事，请求皇上调刘大棒槌带兵支援自己。
黛楼儿棋艺高超，再次胜过杨凌。黛楼儿提议今后不再与杨凌下棋，而是陪她聊聊天弹弹琴，做一对知音。杨凌称与黛楼儿这样人做红颜知己恐怕是全天下男人的梦想，只是可惜自己与她做不了知己。说着杨凌拿出一只金钗说道：“卿本佳人，奈何做贼”。黛楼儿听闻此言匆忙离开。花解语在宫中整日闷闷不乐，她再次向皇上恳求放自己出宫。皇上决心与她比试，二人以圆圈为限打斗，谁先出圈谁输，若是花解语赢了皇上便可出宫。二人打斗起来不分上下，此时皇后赶来，皇后认为花解语以下犯上，理应重处。可皇上护着花解语，他人也不好干涉。夜里，花解语打点行装想要逃出宫中，不想被皇后当场发现，皇后称花解语夹带宫中物品私逃，将她打入浣衣局。
此时离一月之约只剩八天，京城援军迟迟未到,杨凌打算硬碰硬，将三司一网打尽。杨凌选在钱塘江边宴请三司，在席上他让众人将粮食藏匿地点匿名写信交给自己，此事便不再追究，否则自己就要严查贪墨一案。袁雄早已埋伏好了人马，打算以摔杯为号，将杨凌拿下。不想杨凌已提前解决了埋伏在此地的人马。众人都没有想到的是，莫大人竟勾结倭寇，想要借机让杨凌死于抵抗倭寇的战争之中。杨凌见倭寇来袭，连忙命人保护百姓，暂时放过三司。内厂将士与倭寇打在一处，混战之中，杨凌为保护黛楼儿身中一棒，楼儿十分感激。正当战事难解难分之时，刘大棒槌领着一众援兵赶到，弓箭手射中了倭寇首领，倭寇顿时四散奔逃。
花解语在浣衣局倍受欺凌。皇上发现花解语不见，立刻来到浣衣局，见解语的手上满是伤痕，十分心疼。解语提出再和皇上比试一次，可因为劳累过度，解语一抬手便晕倒在皇上怀里。解语醒来发现皇上在自己身边照顾，还亲自给自己递水，十分感动，但想到皇上真心喜爱的乃是一仙，心里很不是滋味。解语称自己只是自己，不愿再做一仙，惹得皇上大怒。
幼娘进宫，皇上本想让幼娘替自己劝劝解语。可幼娘却称皇上如今与严宽没什么两样，仗着自己皇上的身份欺负解语姑娘，就算一仙在天有灵，也不会喜欢这样的皇上。