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一九二八年，东北军的屯垦部队营长彭兴华在兴安岭我方的军事禁区逮捕了以进行农业考察做晃子，擅自闯入军事禁区进行间谍活动并肆意枪杀我方边民、纵火焚烧民房的日本关东军军事间谍大野建二小组。依照有权处决敌方军事间谍的国际法规，出于对大野建二等间谍肆意杀人放火的憎恨，彭兴华下令处决了大野建二等人，但当时的东北地方政府，对日本关东军奉行极为软弱的政策，彭兴华为避追查，只得离开部队回乡，他打定主意去找张学良申诉，并主张对日强硬。 龙山的大户程八爷，是一个爱国的士绅，早年他和彭兴华的父亲同闯关东，在东北军中服役。因为与日本关东军发生冲突，彭兴华的父亲为掩护程八爷而死，程八爷感念救命之恩，将彭兴华收为义子抚养成人。彭兴华长大后为报家仇国恨，毅然投军.....
程、林两家早年定的娃娃亲把馨桢许配给林家谋，彭兴华始终把对程馨桢的情感深藏心中。为暗查大野建二被杀案，关东军少佐川口正雄以畜牧专家身份到程家密访，试探昔日的同窗，且救过命的彭兴华。面对开拓团在日本军警的庇护下肆意蚕食土地，程八爷带着家人来到松花江边彭兴华父母和抗日烈士坟前，彭兴华在父母坟前鸣枪许下誓死抗日的誓言。川口正雄找来土匪，策划绑架程八爷的小女儿程馨萍和孙子保忠，逼程八爷用桦树河子地契换人质，以此强征土地，掠夺资源。