民国初年,追求进步的青年柳云轩报国无路,却被军阀险些杀头。柳家大院的柳爷太太救下柳云轩,原本希望他能为柳家大院效力、卖命,不料事与愿违,柳云轩看不惯柳家大院对乡民的欺压,加之柳爷对柳云轩家人的迫害,致使柳云轩与柳家大院的矛盾发展到势不两立,最终柳云轩逃离柳家大院,聚集反抗力量与之抗争。然而在柳云轩攻下柳家大院后,该往何处去的现实又摆在了他的面前。
柳云轩被赵督军抓捕遭枪决。大太太救下了柳云轩,赵督军却趁机吞了柳爷买Q械的五千大洋。名角紫苏路过刑场,认识了柳云轩。大太太胁迫柳云轩去了柳家庄园做事,柳云轩很无奈。赵督军在戏园里听紫苏唱戏。柳爷赶来欲要回自己的大洋。谁知白风寨的唐景骑马冲进戏院,对着赵督军就是一枪……混乱中,柳云轩护住柳爷往外逃,并伺机击毙了赵督军。柳云轩的举动震惊了柳爷。