民国初年,追求进步的青年柳云轩报国无路,却被军阀险些杀头。柳家大院的柳爷太太救下柳云轩,原本希望他能为柳家大院效力、卖命,不料事与愿违,柳云轩看不惯柳家大院对乡民的欺压,加之柳爷对柳云轩家人的迫害,致使柳云轩与柳家大院的矛盾发展到势不两立,最终柳云轩逃离柳家大院,聚集反抗力量与之抗争。然而在柳云轩攻下柳家大院后,该往何处去的现实又摆在了他的面前。
柳云轩带队伍杀回了柳镇。他让楞娃送给柳爷两粒子弹做礼物。柳爷也送了两粒子弹给柳云轩。他放出了被关押的紫苏,以紫苏做筹码保护自己的性命。小妹混进柳家庄园当佣人。她给紫苏送去了枪和匕首,并杀了家丁。柳爷以为是柳云轩打进来了,再次捆绑了紫苏,并害死了紫苏的女儿。楞娃掏出鞭炮里的火药粉做成炸药。柳云轩用炸药炸垮了柳家庄园的院墙。