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鬼子围剿扫荡狼牙山根据地，日军大队长野田天一、中队长三木武夫等带兵参加围剿。冀中军区损失惨重，袁政委不幸牺牲。杨团长指挥突围，季连长担任最后狙击任务，他的一个班战士接令撤退时被数百名鬼子围住，幸存的五名战士撤向一座山峰。面对追击而至的鬼子兵，他们誓死不做俘虏，打光最后一颗子弹。季连长带着四名战士携手跳下悬崖绝壁。季连长所幸大难不死。而常湘玉却失踪，八路军派杨尔俊杨木栓去找常湘玉。而日本鬼子也在找女八路，瓦窑堡村妇女在杨尔俊的媳妇枣花的带领下，慢慢提高觉悟，以柳絮、枣花等妇女一起对抗日本鬼子，将藏兵洞改造成地道，开打地道战，最终取得胜利。
尔俊被日本人杀害之后，他娘一直卧床不起，在床上哭着喊着要尔俊，爷爷虽然没有在家人面前展示出悲伤，却独自在房间里拿着尔俊小时候的玩具，一遍一遍的念着尔俊小时候念着的童谣。枣花难受也痛苦，回想起日本人不让家里人给尔俊收尸，再看到家里的长辈的情况，她知道自己不能沉浸在悲伤中。晚上下起了暴雨，枣花一个人将尔俊的尸体安葬好，回想起尔俊回来的这些日子，两人在地窖里一起度过的时光，枣花深深的亲吻了尔俊的额头，让他入土为安了。
回到家中，枣花劝慰了爷爷和尔俊娘，杨家人为有枣花这么各媳妇而庆幸。枣花告诉爷爷和尔俊娘自己想去寻找尔俊的组织的想法，尔俊娘不放心，怕她遇到危险，爷爷却尊重枣花的想法，让她带自己给尔俊上香，既是送走尔俊，也是保佑枣花。
枣花在山上赶路，歇脚的时候看到日本鬼子在寻找八路军残余，赶忙躲了起来。她继续往前走被两个少年拦下来，少年称自己是八路军童子军，枣花听说是八路军就让他们带自己去找组织，通过村里的组织枣花被带到了镇上季立奎连长处，枣花的将日本鬼子杀害尔俊的事情据实相告，季立奎非常气愤，随后李金福的出现也证明了枣花的身份，季立奎和李金福答应一定会替尔俊报仇。李金福带着枣花去安顿，说起由于前段时间损失严重，我军积极采用地道战战术与敌人周旋，还带枣花参观了战士们正在挖掘的地道，枣花深受鼓舞，离开连队决定回到村里发展大家参与地道抗战。
常玉梅在山里度过了一天又一天，她坚持写日记，在日记里对丈夫述说自己的境况。脚伤好转的她已经可以走路，但不能太远，她想逃走带着孩子却有诸多不便，并且相较于山里的日军，老乡父子的威胁相对较小。常玉梅想着怎么走，老乡却在想着怎么把她留下来，老乡的儿子憨子怕常玉梅伤好了离开，老乡告诉他等生米煮成熟饭就走不了了，傻傻的憨子不明白什么是生米煮成熟饭。
来想出去采药，常玉梅要下来散步，憨子叫她媳妇被拒绝，常玉梅跟憨子说等看展胜利了，就给憨子介绍媳妇，憨子非常高兴跑去跟老爹说，老爹告诉他常玉梅就是他媳妇，还让憨子威胁玉梅如果不愿意，就把她交给鬼子。