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一九四八年春天，山东连连长尚铁龙率部攻打鞍山，在与国民党守敌连长杨寿山僵持中，受到敌方枪袭。他妻子麦草和儿子金龙收到阵亡通知书奔往鞍山，找不到尚铁龙的遗体，只看见掘开的坟和坟前的木牌。尚铁龙被救，死而复生养好了病，坐船回到胶东才知道妻子和儿子到关东接他的遗骨。 一家人便因此失去了联系，麦草决意留在鞍山边找工作边寻找尚铁龙消息。却因意外帮助抢救精密机床有功而得到在工厂上班的机会，从而认识了杨寿山。杨寿山对她生活、工作都百般照顾，两人慢慢产生了感情。 尚铁龙复原被安排回鞍钢工作那天正赶上麦草和杨寿山的婚礼，三人纠结一生的感情便由此展开。 两位男主人公各自的儿女，金虎和小门儿，从小青梅竹马并且彼此承诺了一生的“兄妹”，长大后为了他们的誓言不顾家人反对最后远走北大荒所经历的种种磨难。
为了能够引起赵金凤的注意，姜德久计上心来……他将赵金凤家的烟囱堵住，赵金凤自己应付不了只好找姜德久求助，结果一来二去，姜德久的计谋还是被赵金凤识破了…… 听说加代住院了，刚生完病的麦草特意赶到医院看望加代。麦草向加代说出了自己的心里话——希望尚铁龙和加代能够在一起。 沈云霞受到谢廖沙的邀请参加舞会，深夜，边立明坐在院里等她回来。看到满身酒气的沈云霞，边立明忍不住劝了她几句，可沈云霞根本听不进去。 加代因为爱慕尚铁龙的事受到了日本同事的排挤，关键时刻谢廖沙挺身而出。加代想和尚铁龙结婚，但尚铁龙并不同意，麦草看着伤心的加代心生一计……加代请尚铁龙和麦草吃饭，以感谢他们在自己生病期间的照顾。麦草和加代合力将尚铁龙灌醉，尚铁龙在加代家里睡了一夜。 谢廖沙和边立明因为沈云霞起了冲突。两个人你言我语，互不相让。边立明看到沈云霞和谢廖沙在一起，心生醋意，虽然他处处呵护沈云霞，可无奈沈云霞就是对他没有好感。