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一九四八年春天，山东连连长尚铁龙率部攻打鞍山，在与国民党守敌连长杨寿山僵持中，受到敌方枪袭。他妻子麦草和儿子金龙收到阵亡通知书奔往鞍山，找不到尚铁龙的遗体，只看见掘开的坟和坟前的木牌。尚铁龙被救，死而复生养好了病，坐船回到胶东才知道妻子和儿子到关东接他的遗骨。 一家人便因此失去了联系，麦草决意留在鞍山边找工作边寻找尚铁龙消息。却因意外帮助抢救精密机床有功而得到在工厂上班的机会，从而认识了杨寿山。杨寿山对她生活、工作都百般照顾，两人慢慢产生了感情。 尚铁龙复原被安排回鞍钢工作那天正赶上麦草和杨寿山的婚礼，三人纠结一生的感情便由此展开。 两位男主人公各自的儿女，金虎和小门儿，从小青梅竹马并且彼此承诺了一生的“兄妹”，长大后为了他们的誓言不顾家人反对最后远走北大荒所经历的种种磨难。
尚铁龙看姜德久的情绪依旧不好，悉心的开解他，并派他去营口出差。邻居们帮着即将出差的姜德久整理房间，并纷纷表示会照顾好赵金凤。姜德久感动极了。 金虎和小门儿决定回北大荒安家，想安定下来之后也把麦草接过去。尚铁龙告诉他们，魏得牛病得很重，一定要好好照顾他。尚铁龙和杨寿山两个人看着已经长大的孩子很欣慰。 特钢的研制又一次失败了，大家很焦急，尚铁龙和杨寿山立下了军令状，一定会完成特钢的研制。 金虎和小门儿回到北大荒，魏得牛却住进了医院。魏得牛觉得自己时日无多，对金虎和小门儿说了很多意味深长的话。大家决定即日为金虎和小门儿举行婚礼，魏得牛做证婚人。正在众人围绕着金虎和小门儿唱歌跳舞时，魏得牛突然感到身体不适，一个人走回了病房。 姜德久完成了任务返回鞍钢，途中遇到有儿童落水，姜德久奋不顾身跳进水里。孩子救上来了，他却没能够上来。厂领导通知赵金凤，她听到消息悲痛不已。正在幸福大院沉浸在悲伤中时，姜德久以他独有的方式出现了。