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一九四八年春天，山东连连长尚铁龙率部攻打鞍山，在与国民党守敌连长杨寿山僵持中，受到敌方枪袭。他妻子麦草和儿子金龙收到阵亡通知书奔往鞍山，找不到尚铁龙的遗体，只看见掘开的坟和坟前的木牌。尚铁龙被救，死而复生养好了病，坐船回到胶东才知道妻子和儿子到关东接他的遗骨。 一家人便因此失去了联系，麦草决意留在鞍山边找工作边寻找尚铁龙消息。却因意外帮助抢救精密机床有功而得到在工厂上班的机会，从而认识了杨寿山。杨寿山对她生活、工作都百般照顾，两人慢慢产生了感情。 尚铁龙复原被安排回鞍钢工作那天正赶上麦草和杨寿山的婚礼，三人纠结一生的感情便由此展开。 两位男主人公各自的儿女，金虎和小门儿，从小青梅竹马并且彼此承诺了一生的“兄妹”，长大后为了他们的誓言不顾家人反对最后远走北大荒所经历的种种磨难。
尚铁龙看完两个孩子专程去看麦草，他帮着麦草生火做饭，照顾她。麦草心里很高兴。 边立明和沈云霞借来了幻灯片，他们叫上姜德久一起做幻灯片电影。幸福大院也因此又热闹了起来。姜德久拿了一大盆鱼回到院里，分给各家各户，大家兴高采烈的分着鱼，范师傅却觉得这鱼的来头有问题。 魏得牛也赶来看金虎和小门儿。他和队长都觉的两个人孩子的案子有问题，想帮他们一把。 尚铁龙和杨寿山讨论金虎和小门儿的案子，决定两个人分开行动去说情。杨寿山没有做通工作，尚铁龙骂他没用，于是尚铁龙不得不亲自跑了一趟民政局。 姜德久和一个收破烂的交上了朋友，因为是老乡的关系两个人很投缘。没想到这个老乡是个便衣警察，他接近姜德久是为了调查丢失鸽子的案件，原来这些鸽子是军方的信鸽。姜德久偷鸽子的事情也终于曝光了。警察认为姜德久是特务带走他进行审讯，还把赵金凤给带了过来。