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故事发生在解放战争时期。山东某县组织部长常山（刘小浩 饰），奉县委之命，带孟思远（杜淳 饰）、王三成（印小天 饰）、娄振（李帅 饰）等干部率支前队伍奔赴淮海战场。战役后，地委书记唐智先（刘之冰 饰）传达中央精神，决定从山东抽调15000名干部随大军南下，接管解放区政权。常山因老母体弱多病，报名时产生过动摇，王三成与好强的媳妇达成协定，女人在家带孩子种地，他随军南下。娄振因家中三代单传，加之老婆怀孕，他想留在家中，遭到他人的讥讽。当第一批南下人员报到后，周玉（李小冉 饰）也出现在了名单中。由于名单中没有孟思远的名字，他遭到司徒梅（车晓 饰）的奚落，在母亲的劝说下，他走进了南下的队伍……
周玉向思远汇报工作组怀疑孙向本套购平价原粮，流入黑市。但又没有证据。思远要求查孙向本的账。
孙向本提出让玉秀去面粉厂当秘书，还给高薪。思远告诫她不许和孙老板来往。
孙向本的献媚，让思远觉得厂子里有鬼，更加紧了查账的行动。孙向本知道这个人是拉拢不过来了，转而在陈家善身上下功夫。
陈家善经常和孙凤儿约会，孙凤儿和他摊牌，如果再不和老婆离婚，她就要离开他。陈家善终于下了决心。
离婚的书信寄回了老家，陈妻找到姜天美，哭得十分凄惨。姜天美决定马上带着孩子去上海。陈妻把八岁的儿子陈抗战送了过来，委托姜天美带到上海去，给陈家善捎个话：他离婚，她不怨他，离婚不离家，她还会在陈家替他侍奉老人。只希望陈家善能留下儿子在上海，让儿子过上好日子。儿子的简单的包裹里，还有陈妻给陈家善做的两双布鞋。
山东大嫂姜天美一手扯着八岁的陈抗战，一手抱着五岁的女儿爱妮上路了。
陈家善高兴地四处撒喜帖，请战友们都去喝他的喜酒。