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故事发生在解放战争时期。山东某县组织部长常山（刘小浩 饰），奉县委之命，带孟思远（杜淳 饰）、王三成（印小天 饰）、娄振（李帅 饰）等干部率支前队伍奔赴淮海战场。战役后，地委书记唐智先（刘之冰 饰）传达中央精神，决定从山东抽调15000名干部随大军南下，接管解放区政权。常山因老母体弱多病，报名时产生过动摇，王三成与好强的媳妇达成协定，女人在家带孩子种地，他随军南下。娄振因家中三代单传，加之老婆怀孕，他想留在家中，遭到他人的讥讽。当第一批南下人员报到后，周玉（李小冉 饰）也出现在了名单中。由于名单中没有孟思远的名字，他遭到司徒梅（车晓 饰）的奚落，在母亲的劝说下，他走进了南下的队伍……
老骡头告诉周玉，玉秀家的亲戚一波波地找思远，周玉陷入沉思。
周玉帮玉秀表哥找了工作，怕玉秀误会，就请姜天美说是她找的。
玉秀领玉刚去上班，知道了是周玉在帮忙，就咬牙切齿地去找周玉，说以后离思远远着点，让我抓住了，对你不客气。
思远向周玉道歉，周玉提醒他可以找玉秀家里的老人说说。思远恍然，玉秀娘可是通情达理的。周玉说我过几天去浙江出差，我去找常大哥的母亲。
陈家善得知孙向本准备卷款逃走，决定挽救岳父大人一把。经陈家善做工作，孙向本决定不走，把给国家造成的损失补缴上。得到政府的宽大。陈家善受到党内警告处分。
周玉去浙江找到了玉秀娘，两人一见如故。玉秀娘听周玉讲起常山在山东的事情，萌生了到儿子战斗过的地方看一看的念头。周玉不忍拂老人的念想，带着玉秀娘去了山东。
思远接到娄振妻子的来信，说要改嫁，孩子托付给思远收养。思远跟玉秀商量，玉秀一百二十个不同意。思远收拾行李，回了山东。
娄振妻见到思远，扑通一声跪在地上：兄弟你可来了，俺娘俩有救了！