共40集
上世纪八十年代初，一对异卵双生的姐妹降生在宁康小镇的卫生所。先出生的姐姐被父母抱回了家，取名路桐，后出生妹妹被父亲路强遗弃在了卫生所，帮助接生的大夫陈锦芳和杜宇国把她抱回了城，取名杜小馨。 路强因为生活不顺利，经常醉酒回家，对路桐母子常常是拳脚相加，母亲邱雅丽为了路桐能够安稳地生活，并顺利上学，她带着路桐一起逃到省城，投奔亲友。路桐和母亲相依为命，生活虽然清苦，但他们生活得很平安。直到得了绝症的路强怀着满心的忏悔，带着和路桐同父异母的弟弟石头来找雅丽，雅丽这才知道原来自己还有一个女儿。在城里生活的杜小馨自小过着无忧无虑的生活，一路顺风顺水地考上大学参加工作，生活中任何的磨难似乎和她没有任何关系，她的前途一片光明。然而，此时路桐却因为父亲的离世，母亲意外重伤，不得不放弃上大学的机会，担负起整个家庭的重任。但这一切并没能消磨路桐的意志，反而让她变得更加的坚强，母女俩相互鼓励，坚强地生活着……路桐为了照顾母亲，维持家用，四处打工。她也并没有放弃自己的追求，终于凭着努力获得了电大的文凭，因为品学兼优被学校推荐到了陈锦芳所在的药品销售公司，路桐的肯干和韧性得到了锦芳的赏识。而雅丽在知道了自己的女儿就是杜小馨时，她根本无能力去认这个女儿。她费尽心思，受到陈锦芳的雇佣，去给小馨当小时工。这对姐妹的生活，终于以这种的形式相交了。杜小馨的邻居赵晨宇长大后在派出所做了民警，他一直苦追着杜小馨，杜小馨却钟情于摇滚乐手华越，华越没有工作、没有收入，只有不被赏识的才华和杜小馨执着的爱。路桐因为弟弟石头惹是生非而结识了赵晨宇，两人从斗气冤家逐渐变成知心好友。路桐儿时的伙伴冯刚长大成人，他虽然生性善良，但是他好高骛远，急功近利，因此时常给路桐带来各种各样的麻烦，让路桐一次次地陷入困境之中。好在有了晨宇的帮助，才转危为安。在路桐心里，晨宇的地位也渐渐地超越了冯刚。
医药公司的几宗大订单突然莫名其妙地取消，对方宁可支付赔偿金也不购买他们公司的器械。公司里乱成了一锅粥，大家都在寻找锦芳，要她回去主持大局。锦芳却并不着急，她专心在家陪着小馨和杜宇国，一家三口聚在一起，享受着难得的天伦之乐。
很快，总公司调走了空降来的总经理，为了能够挽救这些大订单，总公司晋升陈锦芳为分部总经理。陈锦芳刚一上任，便轻车熟路地指挥公司调查订单取消的原因。路桐被她派往武汉，去一家据说是抢走了订单的器械公司进行摸底。
乐团组织在上海演出，小馨没有参加。之后她得知华越被释放，家里人担心他一人在外惹事生非，把他带回了武汉。便借口乐团去上海演出，要离开几天。获得了父母的批准，小馨兴高采烈地出发了。她辗转上海到达武汉，只为了能跟华越见上一面。
路桐在上海的调查没有任何进展，陈锦芳也只是让她在上海玩上几天，并没有提出任何工作要求。正在她考虑下一步该怎么办的时候，小馨出现在了她住宿的酒店。原来正直长假，酒店客满，小馨没有住处，和酒店发生了争执。善良的路桐不忍看见小馨流落异乡，干脆邀她住进自己的房间。
小馨安顿下来，马上联络华越见面。华越却因为家人管得太严而没有机会外出。小馨只能等在酒店里。
小馨千里迢迢赶来上海，却没法见华越一面，非常失落。她一边借酒消愁，一边向路桐倾诉心声，不知不觉就喝醉了。酒后吐真言，小馨痛诉自己生活的不如意，还毫无顾忌地表示了对路桐不爱搭理自己而产生的不满。路桐道出了自己人生的不幸，在这些经历面前，小馨的生活可谓是天堂一般。两个人把所有事都说开了，反而越来越亲近，成为了要好的姐妹。
在上海有一段日子了，路桐一直没有找到锦芳说的那家抢走订单的公司，陈锦芳那边也没有了消息。路桐觉得就这么回去会没法交代，便致电晨宇，想让他帮忙找找这家公司。从路桐那里，晨宇得知小馨到上海找华越，紧张万分。他请求路桐无论如何不能让两人见面。正好华越来酒店找小馨，路桐私下训斥华越，告诉他如果爱小馨，就必须具备给她幸福的能力。路桐的话触痛了华越敏感的神经，他退缩了。路桐让他发短信通知小馨分手。