共40集
上世纪八十年代初，一对异卵双生的姐妹降生在宁康小镇的卫生所。先出生的姐姐被父母抱回了家，取名路桐，后出生妹妹被父亲路强遗弃在了卫生所，帮助接生的大夫陈锦芳和杜宇国把她抱回了城，取名杜小馨。 路强因为生活不顺利，经常醉酒回家，对路桐母子常常是拳脚相加，母亲邱雅丽为了路桐能够安稳地生活，并顺利上学，她带着路桐一起逃到省城，投奔亲友。路桐和母亲相依为命，生活虽然清苦，但他们生活得很平安。直到得了绝症的路强怀着满心的忏悔，带着和路桐同父异母的弟弟石头来找雅丽，雅丽这才知道原来自己还有一个女儿。在城里生活的杜小馨自小过着无忧无虑的生活，一路顺风顺水地考上大学参加工作，生活中任何的磨难似乎和她没有任何关系，她的前途一片光明。然而，此时路桐却因为父亲的离世，母亲意外重伤，不得不放弃上大学的机会，担负起整个家庭的重任。但这一切并没能消磨路桐的意志，反而让她变得更加的坚强，母女俩相互鼓励，坚强地生活着……路桐为了照顾母亲，维持家用，四处打工。她也并没有放弃自己的追求，终于凭着努力获得了电大的文凭，因为品学兼优被学校推荐到了陈锦芳所在的药品销售公司，路桐的肯干和韧性得到了锦芳的赏识。而雅丽在知道了自己的女儿就是杜小馨时，她根本无能力去认这个女儿。她费尽心思，受到陈锦芳的雇佣，去给小馨当小时工。这对姐妹的生活，终于以这种的形式相交了。杜小馨的邻居赵晨宇长大后在派出所做了民警，他一直苦追着杜小馨，杜小馨却钟情于摇滚乐手华越，华越没有工作、没有收入，只有不被赏识的才华和杜小馨执着的爱。路桐因为弟弟石头惹是生非而结识了赵晨宇，两人从斗气冤家逐渐变成知心好友。路桐儿时的伙伴冯刚长大成人，他虽然生性善良，但是他好高骛远，急功近利，因此时常给路桐带来各种各样的麻烦，让路桐一次次地陷入困境之中。好在有了晨宇的帮助，才转危为安。在路桐心里，晨宇的地位也渐渐地超越了冯刚。
眼看规定的时限就要到了，公司卖出的医疗套装远未达到指定销量。公司董经理几乎已经放弃了，但路桐没有。对于路桐来说，只要有希望，她就会尽最大的努力。董经理被路桐的乐观与执着打动，他愿意跟路桐一起，再拼一把。
晨宇调查清了案件的来龙去脉，要释放冯刚。冯刚反倒认为晨宇是要落井下石，让他在路桐面前出丑。晨宇不但不跟冯刚计较，反而把有可能购买医疗套装的客户信息交给冯刚，让他带回去给路桐。晨宇以德报怨，让冯刚自惭形秽。晨宇在他心目中的形象正悄悄发生着转变。
路桐到医院推销医疗套装，遇见了杜宇国。闲聊中，杜宇国意识到路桐就是路强的另一个女儿，是小馨的亲姐妹。正思绪万千之际，锦芳来到了医院。路桐马上躲开。路桐对锦芳的态度使杜宇国猜到她便是锦芳所说的那个为公司背了黑锅的人。两人的成见越来越深，锦芳甚至怀疑杜宇国在外面有了情人。
晨宇为路桐联系了一家敬老院推销医疗套装。临到关头，路桐才知道晨宇此行是谎称要为老人们免费体检。路桐坚持把真实目的告诉敬老院，人家一听说他们是来搞推销，立即送客。路桐承诺只为老人体检，绝不推销产品。
杜宇国带锦芳来看小馨。锦芳是知晓华越的单曲不会被唱片公司中用，她不顾小馨的感受，依然坚持要小馨回家。此时，华越正好回来，他见到锦芳就大发雷霆，原来他已经从唱片公司的朋友处得知了真相。小馨质问锦芳真假，锦芳气定神闲地否认。小馨相信了锦芳，可杜宇国早看出锦芳已经变成一个能够脸不红心不跳的撒谎者。
华越最后的自尊也已被锦芳撕破，他开始躲避小馨，人也变得放纵、堕落，不久就因为吸毒再次被捕。小馨找不到华越，不知所措，只能求助晨宇。晨宇劝小馨多给华越一点时间，如果华越真爱着小馨，一定会回来的。
杜宇国对锦芳这些年来的变化感到不齿，他发觉自己已经难以接受锦芳。杜宇国一个人喝着闷酒，不期而遇同事金晶。两个人的巧遇被赶来监视杜宇国的锦芳看在眼里，立马被锦芳演绎成了一段婚外情。