共40集
上世纪八十年代初，一对异卵双生的姐妹降生在宁康小镇的卫生所。先出生的姐姐被父母抱回了家，取名路桐，后出生妹妹被父亲路强遗弃在了卫生所，帮助接生的大夫陈锦芳和杜宇国把她抱回了城，取名杜小馨。 路强因为生活不顺利，经常醉酒回家，对路桐母子常常是拳脚相加，母亲邱雅丽为了路桐能够安稳地生活，并顺利上学，她带着路桐一起逃到省城，投奔亲友。路桐和母亲相依为命，生活虽然清苦，但他们生活得很平安。直到得了绝症的路强怀着满心的忏悔，带着和路桐同父异母的弟弟石头来找雅丽，雅丽这才知道原来自己还有一个女儿。在城里生活的杜小馨自小过着无忧无虑的生活，一路顺风顺水地考上大学参加工作，生活中任何的磨难似乎和她没有任何关系，她的前途一片光明。然而，此时路桐却因为父亲的离世，母亲意外重伤，不得不放弃上大学的机会，担负起整个家庭的重任。但这一切并没能消磨路桐的意志，反而让她变得更加的坚强，母女俩相互鼓励，坚强地生活着……路桐为了照顾母亲，维持家用，四处打工。她也并没有放弃自己的追求，终于凭着努力获得了电大的文凭，因为品学兼优被学校推荐到了陈锦芳所在的药品销售公司，路桐的肯干和韧性得到了锦芳的赏识。而雅丽在知道了自己的女儿就是杜小馨时，她根本无能力去认这个女儿。她费尽心思，受到陈锦芳的雇佣，去给小馨当小时工。这对姐妹的生活，终于以这种的形式相交了。杜小馨的邻居赵晨宇长大后在派出所做了民警，他一直苦追着杜小馨，杜小馨却钟情于摇滚乐手华越，华越没有工作、没有收入，只有不被赏识的才华和杜小馨执着的爱。路桐因为弟弟石头惹是生非而结识了赵晨宇，两人从斗气冤家逐渐变成知心好友。路桐儿时的伙伴冯刚长大成人，他虽然生性善良，但是他好高骛远，急功近利，因此时常给路桐带来各种各样的麻烦，让路桐一次次地陷入困境之中。好在有了晨宇的帮助，才转危为安。在路桐心里，晨宇的地位也渐渐地超越了冯刚。
接到雅丽的通知，杜宇国夫妇匆匆赶来。此时，小馨已经站在了天台边上。任凭杜宇国和锦芳如何劝慰，小馨就是不肯下来。她只是不住地道歉，她知道在世上最对不起的就是父母。
虽然杜宇国和陈锦芳并不是小馨的亲生父母，但是他们对小馨的爱却不折不扣。眼见小馨要跳下楼去，陈锦芳也不想活了，在她看来，小馨便是自己生命的动力。陈锦芳也爬上了天台，她就站在小馨的身边。一瞬间，小馨对父母的愧疚让她恢复了理智。杜宇国趁机将两人救下，一家人抱头痛哭。
雅丽对小馨的过份关心让路桐更是心生疑虑。她总是不停地询问小馨的状况，即便陈锦芳不给她好脸也毫不在意，路桐还多次见到母亲为小馨而黯然落泪。渐渐的，路桐已经从疑惑转变为了对小馨的嫉妒，她甚至当着晨宇的面，不忿地猜测小馨才是雅丽的亲生女儿。晨宇也打趣说她们两个肯定是出生的时候抱错了。
晨宇整理好华越的遗物，并花费全部积蓄，把他生前录制的单曲托网络公司包装发行。他不想埋没了华越的才华，同时也是以这种方式来向华越及其父母表达自己的愧疚之情。
小馨必须要入院治疗了，杜宇国夫妇不知道该怎么向她开口。他们编了一大堆幌子用来搪塞小馨有可能提出的问题，但没想到小馨非常坦然地同意入院，竟什么都没问。她只提出了一个要求——想见见华越的父母。
华越家，小馨见到了华越父母。触景生情，小馨伤心垂泪。反倒是华越父母对华越的去世淡然不少，他们安慰着小馨，还把华越的一些遗物留给小馨当作纪念。小馨把对华越的爱转寄在华越父母的身上，决定认下华越父母，华越父母也为能得到小馨这么个女儿而感到欣慰。
董经理把五万元现金交由路桐转帐。由于银行下班，路桐不得不先把公款带回家里保管。冯刚借高利贷炒股票输得血本无归，高利贷绑架了冯刚，找到路桐家要钱，正好碰见了返家的路桐。双方纠扯中，路桐头部撞伤昏迷。讨债者发现了路桐身上的五万元，拿走便逃。