共40集
上世纪八十年代初，一对异卵双生的姐妹降生在宁康小镇的卫生所。先出生的姐姐被父母抱回了家，取名路桐，后出生妹妹被父亲路强遗弃在了卫生所，帮助接生的大夫陈锦芳和杜宇国把她抱回了城，取名杜小馨。 路强因为生活不顺利，经常醉酒回家，对路桐母子常常是拳脚相加，母亲邱雅丽为了路桐能够安稳地生活，并顺利上学，她带着路桐一起逃到省城，投奔亲友。路桐和母亲相依为命，生活虽然清苦，但他们生活得很平安。直到得了绝症的路强怀着满心的忏悔，带着和路桐同父异母的弟弟石头来找雅丽，雅丽这才知道原来自己还有一个女儿。在城里生活的杜小馨自小过着无忧无虑的生活，一路顺风顺水地考上大学参加工作，生活中任何的磨难似乎和她没有任何关系，她的前途一片光明。然而，此时路桐却因为父亲的离世，母亲意外重伤，不得不放弃上大学的机会，担负起整个家庭的重任。但这一切并没能消磨路桐的意志，反而让她变得更加的坚强，母女俩相互鼓励，坚强地生活着……路桐为了照顾母亲，维持家用，四处打工。她也并没有放弃自己的追求，终于凭着努力获得了电大的文凭，因为品学兼优被学校推荐到了陈锦芳所在的药品销售公司，路桐的肯干和韧性得到了锦芳的赏识。而雅丽在知道了自己的女儿就是杜小馨时，她根本无能力去认这个女儿。她费尽心思，受到陈锦芳的雇佣，去给小馨当小时工。这对姐妹的生活，终于以这种的形式相交了。杜小馨的邻居赵晨宇长大后在派出所做了民警，他一直苦追着杜小馨，杜小馨却钟情于摇滚乐手华越，华越没有工作、没有收入，只有不被赏识的才华和杜小馨执着的爱。路桐因为弟弟石头惹是生非而结识了赵晨宇，两人从斗气冤家逐渐变成知心好友。路桐儿时的伙伴冯刚长大成人，他虽然生性善良，但是他好高骛远，急功近利，因此时常给路桐带来各种各样的麻烦，让路桐一次次地陷入困境之中。好在有了晨宇的帮助，才转危为安。在路桐心里，晨宇的地位也渐渐地超越了冯刚。
杜宇国和陈锦芳商量小馨的出国事项。说到伤心之处，不禁潸然泪下。在一旁偷听的小馨明白父母的心意，她为自己惹了这么大的祸而悔恨不已。小馨勇敢地向父母承认错误，答应出国留学。
小馨依然非常挂念华越，马上就要出国了，这一去即是永别。小馨趁母亲不在，恳请杜宇国能让她和华越通个电话，提醒他去录音，杜宇国同意了。电话接通，小馨得知华越因为担心自己，多天来已经不吃不喝，不成人形。瞬间，小馨对华越的爱使她失去了理智，她非要见上华越一面。杜宇国心疼女儿，同时他认为也该让两个年轻人当面说清，他和小馨约好回来的时间后，便放她去找华越。没想到陈锦芳提前返回，得知小馨去见华越，盛怒之下命令小馨马上回来，要么就永远不要回家。
母亲的态度吓坏了小馨，反而使她不知所措。陈锦芳把怒气全部发泄到了杜宇国的身上，她放言如若杜宇国找不回小馨，就离婚！
雅丽放不下小馨，来到陈锦芳家外，只为能够知道小馨的情况。
失意的杜宇国遇见雅丽，无意中看到雅丽竟持有他当年送给路强的那张小馨的照片，他认出雅丽就是小馨的亲生母亲。
雅丽真诚地向杜宇国表达谢意，她感谢杜宇国夫妇多年来对小馨无微不至的照顾，同时，她一再保证自己只是担心小馨，而绝没有一丝认回女儿的想法，杜宇国想给雅丽一些经济补偿，雅丽也坚决不要。
华越和小馨找到杜宇国，希望能允许自己跟小馨交往。华越的真诚打动了杜宇国。华越告诉杜宇国，他以后不但会在精神上与小馨共鸣，更会用自己的双手为小馨挣来充足的物质保障。
晚上，路桐分明看见雅丽看着一张照片默默哭泣，雅丽却百般搪塞，隐瞒着什么。
路桐上班第一天，无意中听到老板跟陈锦芳通话。得知自己的工作是陈锦芳所安排，她毅然离开了公司。