共39集
《穆桂英挂帅》以“穆杨恋”为主线,描述了穆桂英从一个野丫头蜕变成一代巾帼英雄的人物成长史。剧中杨门十二女将各有风采,英姿飒爽之余尤显女性柔美之气,不输《红楼梦》中的“金陵十二钗”。不同于其他历史题材作品,杨家将故事最突出的一个特点,就是在男人主导的历史中,出现了一个不容忽视的女性群体。“十二个女将,十二朵奇葩,在战场上她们是令敌人闻风丧胆的女中豪杰,在家中她们却是一群温柔贤淑,善解人意的好媳妇好母亲。”制片人俞胜利坦言,“我们很难想象,如果杨家将故事中没有佘太君、穆桂英、柴郡主、杨排风、杨八姐、杨九妹等女性的身影,是否还能流传千古,屹立于戏曲界和影视圈。”可以说,没有杨门女将的风采,就没有杨家将故事的千古辉煌。这些武艺高超、智谋过人、英姿飒爽的女性形象,随着众多艺术作品的流传已经深入人心。杨门一门妯娌妇女让天波府好不热闹,俞胜利对这些个女性形象进行了分析:“她们并非一群头脑简单四肢发达的鲁莽妇人,她们每个人都有自己鲜明的性格。其中,杨门精神领袖佘太君心如明镜,洞察先机,深有远见,率领一众媳妇力撑杨门。佘太君在众人都齐教穆桂英礼仪之际,反而欣赏穆桂英的坦率大气,天真无拘束。杨门的一种媳妇也各有特点,杨三娘,神箭手百步穿杨,杨四娘神力过人,连杨家烧火的杨排风也身怀绝技。”而穆桂英呢?她正是这部剧重点要塑造的对象,也是最出彩的。“她活像一朵带刺的玫瑰,又像一丛色中带刀的霸王花,”俞胜利这样形容穆桂英一身戎装、银枪飞舞时的形象,“我们导演有一首描述穆桂英剧中形象的蝇头小诗,我就在这借花献佛一下,是这样说的‘敢爱敢恨敢当,敢不敬敢不恭,敢不贤淑敢不端庄,敢不认命抢驸马,敢不下跪拜皇上,媚时媚得个人销魂,野时野得个马脱缰,莫道不爱红妆爱武装,画一幅回头一笑,留一手千古绝唱。’里面反映的这种精神,正是剧中要传达的。”
八贤王看到赵飞在吹奏乐器,赵飞见父王来后急忙拿起书本,他看出杨宗保和他之间有事情,赵飞说出杨宗保和公主之事。公主感觉自己不讨人喜欢,她单指杨宗何,见到他后就变气了。赵飞看到了穆桂英派贴身丫环来打探消息,公主知道后带人来到酒楼抓住了她。
公主对彩云进行审问,从她的作派上公主看出了穆桂英的个性,她想将彩云打入死牢,赵飞出面相救,彩云认出他就是小王爷,赵飞表达了对穆桂英的爱慕之意。穆桂英听完彩云的话后十分生气,她对公主也是另眼相看。赵飞看完书信后见到了穆桂英,他情绪十分激动,还说立功后去穆柯寨提亲。
杨宗保练武时心浮气燥,他每想起穆桂英就来气,他想证明给大家看。穆桂英对赵飞搭救彩云表示感谢,也了解了七公主赵书颖。穆桂英想让赵飞带她进皇宫看看, 他答应弄份草图给她过目。穆桂英看完图纸后深夜潜入公主房间,她用毛笔在公主的衣服上画了癞蛤蟆。
公主醒来后发现了衣服后面的图案,她拿着衣服给皇上看,她认为是穆桂英所为。公主认为杨宗保的斗鸡那篇文章写的很好,她明白他和哥哥的意境不同。彩云回去后向女兵们讲了穆桂英潜入皇宫之事,老穆羽在屋外偷听。
杨宗保从赵飞那里听说了穆桂英夜闯公主房间之事,杨宗保想出兵把王庆龙替回来。杨宗保改变了对赵书颖说话的语气,他保证以后不再对她发脾气,杨宗保说出他想出征穆柯寨,公主坚决不去向皇上说明。