共40集
兵部尚书水居一之女水冰心倾国倾城，才名远播。刑部尚书铁英之子铁中玉生性率真，也是天下著名的才子。两人青梅竹马，但因父辈在官场上的冲突，两家已断绝来往十年有余。偶然重逢后，铁中玉真情难抑，而水冰心却已被父亲许配给义兄侯孝，对铁中玉的出现即喜又惧……镇国侯沙利之子沙武和铁中玉分别夺得京城乡试文武解元。在报国寺进香时，沙武惊艳于水冰心的美丽。沙武和铁中玉因水冰心而大打出手。而此时沙利利用北元犯边之机，设计陷害水居一和侯孝，意在夺取兵权，进而篡得天下。天子年幼，太后也意图清除声威镇主的老臣，利用沙利，将水家满门打入天牢。铁中玉费尽心计，将水冰心营救出狱。沙武见水家失势，对水冰心大肆纠缠。铁中玉竭尽全力保护水冰心，同时开始搜寻证据，并说服自己的父亲一同营救水居一。在前线在作战的侯孝，掌握了沙利陷害水居一意图谋反的证据。然而却因伤重而失忆。水冰心巧妙安排，将侯孝接回老家河间府养伤。铁中玉冲破父母的阻拦，追至河间府，一直在暗中进行保护。礼部侍郎过隆栋之子过其祖不学无术，好赌成性，贪恋水冰心美色，用尽手段，上门求亲，却一次次被水冰心铁中玉巧妙摆脱。而此期间，沙武也尾随到河间府，危机时刻，铁中玉力对双敌，而水冰心由于和侯孝的婚约，对铁中玉并不热情。但侯孝终于苏醒后，铁中玉与侯孝共同揭穿沙利阴谋，但同时又展开对水冰心的爱情争夺。经过一番番与阴谋的殊死搏斗，也经过一次次内心的矛盾挣扎，水冰心最终发现自己内心真正所爱其实是儿时伙伴铁中玉。在揭穿阴谋的过程中，他们也看到了官场无情，最终两人携手远赴天涯……
过公子光着膀子，杀猪般嚎叫着奔出洞房，成奇等人惊愣之际，香姑从洞房追出来叫骂过公子，声称自己是明媒正娶的少奶奶，由不得过家不认账，成奇知道上了大当，忙叫过公子找水运理论。 铁中玉从酒楼上看到过府里这出好戏，一下子醒了酒，惊叹水冰心换婚计的精妙，忙拉着小丹赶奔水府，准备对付过公子。 过公子合成奇等人气势汹汹到了水府，铁中玉正要教训他们，却由于连续醉酒，使假《云水极》造成的气脉不畅爆发出来，几乎功力全失，单佑等人知道铁中玉的厉害，也不敢贸然动手，只叫嚷着要水运交出水冰心，铁中玉急于将他们从水府前引开，便拉上水运，要一起到县衙控告过公子对岳丈无礼，成奇知道在铁中玉面前讨不到便宜，也上前揪住水运，要告他骗婚诈财，一伙人闹闹嚷嚷来到县衙。 大堂上各说各的理，鲍梓只好传水冰心、香姑上堂问讯，香姑连哭带闹，水冰心据理力争，最后证实庚帖上原来是香姑的生辰八字，成奇等人哑口无言，鲍梓暗中赞叹水冰心真是个奇女子。 水冰心这出换婚计既摆脱了过公子的纠缠，更成全了香姑，回到过府，香姑软硬兼施把过公子收拾得敢怒不敢言，将全部怨气都发泄到成奇和单佑身上。 而经过这场风波，水冰心看清了铁中玉对自己的感情，决定让他住进水府，用真《云水极》为他调理内伤。铁中玉喜不自胜，韦佩却又有了新的担忧。 与此同时，太后强迫小皇上下旨，让晋王进驻刑部督办水居一一案，并严令铁英在登基大典前结案。铁英、仇太监和晋王到狱中向水居一问案，遭到水居一斥责。 而过隆冬迟迟不能铲除侯孝，使沙利十分不满，晋王参与水居一的案子，更让沙利不安，此时沙武腿伤痊愈，沙利让沙武秘密前往河间去取侯孝人头。过隆冬闻讯，立即飞鸽传书给成奇，命他务必将侯孝抓在自己手中，不能让任何人抢先得手。成奇这才感到自己的主人另有阴谋，经过一番盘算，又想出一条毒计……