共60集
20世纪30年代初，山东高密地区土匪横行、民不聊生。东北乡破落地主家17岁的女儿九儿，被贪财的父亲许给有麻风病的酒坊主儿子单扁郎，孔武有力的杠子头余占鳌喜欢九儿，杀掉了单家父子，九儿和余占鳌开始了一段不被乡民认可的爱情，并有了两个孩子。在酿酒师傅罗汉等人的帮助下，九儿逐渐从一个单纯少女成长为干练的高粱酒坊女掌柜，振兴了单家酒坊。余占鳌则带着兄弟们组成自己的武装力量，周旋于当地政府、土匪花脖子以及铁板会等多股势力之间。抗战爆发，打破了高密县往日的繁荣。在民族大义面前，余占鳌和各方势力不计前嫌，停止争端，共同抗日。九儿为掩护余占鳌与前来偷袭的鬼子同归于尽，只剩下余占鳌带着儿子豆官，继续走在抗战的道路上。
余占鳌来看望九儿，答应给戴大牙在队伍里谋个差事。恋儿告诉余占鳌，俊杰找过九儿，余占鳌醋意大发。回到驻地，余占鳌把宿醉的俊杰带到屋里让他给自己跪下，俊杰出言不逊，告诉余占鳌自己还爱着九儿，余占鳌命人把俊杰关起来。
戴大牙跑到余占鳌驻地揽活儿，装得跟个大爷一样，弟兄们谁也看不上这个好吃懒做的人，余占鳌碍于九儿的面子，对戴大牙睁一只眼闭一只眼。
朱豪三夫人孙大脚打算坐火车去济南探望友人，余占鳌得到了消息，为了教训教训朱豪三，将孙大脚绑架。回到驻地，余占鳌把孙大脚交给俊杰看管。
朱豪三得知孙大脚被余占鳌绑了气得直跳脚，一不做二不休，差人把四奎娘也给绑了。四奎娘来到县衙，直言朱豪三不是好官，害死了无辜百姓，更害死了自己的儿子四奎。朱豪三有口难辩。余占鳌得知四奎娘被绑，差人送信给朱豪三，约好第二天正午在郊外小树林交换人质。
临走前，孙大脚劝俊杰离开余占鳌，俊杰坚决留下。郊外小树林里，人质孙大脚和四奎娘平安互换，但朱豪三和余占鳌差点儿打起来。俊杰跟余占鳌提议，想要教兄弟们学认字，被余占鳌制止。