共60集
20世纪30年代初，山东高密地区土匪横行、民不聊生。东北乡破落地主家17岁的女儿九儿，被贪财的父亲许给有麻风病的酒坊主儿子单扁郎，孔武有力的杠子头余占鳌喜欢九儿，杀掉了单家父子，九儿和余占鳌开始了一段不被乡民认可的爱情，并有了两个孩子。在酿酒师傅罗汉等人的帮助下，九儿逐渐从一个单纯少女成长为干练的高粱酒坊女掌柜，振兴了单家酒坊。余占鳌则带着兄弟们组成自己的武装力量，周旋于当地政府、土匪花脖子以及铁板会等多股势力之间。抗战爆发，打破了高密县往日的繁荣。在民族大义面前，余占鳌和各方势力不计前嫌，停止争端，共同抗日。九儿为掩护余占鳌与前来偷袭的鬼子同归于尽，只剩下余占鳌带着儿子豆官，继续走在抗战的道路上。
恋儿借机向余占鳌表白，占鳌拒绝，让其死心。成军师劝余占鳌顾全大局，并提醒他此事和俊杰脱不了干系。四奎娘和戴大牙也来找朱豪三要人，余占鳌听到消息又要去朱家拼命。成军师建议在城门口绑人，以此来胁迫朱豪三放人，却被占鳌拒绝，他坚决不做伤害百姓的事。
看到九儿绝食，孙大脚劝朱豪三放弃，但朱拒不妥协，并且拒绝了戴大牙和四奎娘要代替九儿和豆官做人质的要求。四奎娘和戴大牙也在朱豪三门前长跪不起。
俊杰给占鳌留了封信后，到青岛去找记者，希望朱豪三顾及舆论放了九儿娘俩。成军师骗不识字的占鳌说俊杰跑了，好在认字的大成告诉了占鳌真相，占鳌决定等俊杰回来。
淑贤等人在朱家门口跪了三天三夜。余占鳌不顾众人劝阻去城门口准备绑人。俊杰将记者安顿在旅馆，劝朱豪三不要一意孤行。成军师煽风点火，俊杰劝占鳌不要冲动。占鳌让俊杰告诉朱豪三，再不放人他就去绑老百姓。
朱豪三集结警卫队要铲除占鳌，并让九儿在城门口“看戏”，九儿料定占鳌不会伤害百姓。约定之时，占鳌独自一人前来，九儿感动，朱豪三更是大吃一惊。