共56集
新朝年间，刘秀于长安太学求学之时，结识了邓禹、刘玄、冯异等才俊，以及少年阴丽华。数年后，新莽暴政，天下大乱，刘縯与刘秀等率数千人于舂陵正式起兵反莽。阴丽华亦化名阴戟，追随左右。后刘玄被绿林军立为皇帝，因忌惮刘家兄弟功高，设计诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻，韬光养晦，使得刘玄放松警惕，放其持节北上，重振旗鼓。河北之路危机重重，幸有邓禹、冯异、吴汉、耿弇等旧故新知先后来投，患难与共。迫于时局，刘秀与真定王刘扬联姻结盟，娶其外甥女郭氏为妻。刘秀登基之初，阴丽华与郭圣通并为贵人。因阴氏族小辞后，郭圣通因得立为皇后。刘秀与一众肝胆相照的同袍并肩作战，浴血沙场，经十数载不懈努力终于克定天下，中国再次归于一统。皇后党和贵人党之间的矛盾激化，阴丽华所生的九皇子刘衡无故夭折，刘秀最终怒而废郭氏，立阴丽华为后。皇太子刘疆上表辞位，改立刘阳为太子。刘秀当年“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的夙愿得偿。
过珊彤没日没夜地从真定赶回邯郸，刘秀看到步履蹒跚的过珊彤还不知道发生了什么，珊彤向刘秀下跪称不知舅父会如此言而无信，她愧对夫君、愧对众将士，不管舅父是否出兵她都会陪在夫君和众将士身边，她求刘秀不要扔下她一个人。
刘秀以河北局势未稳为借口抗诏不归，刘玄大怒，令谢躬和马武率部队进驻邯郸，严密监视刘秀的动静。
冯异称王郎虽灭，但河北未定，如今赤眉、铜马、青牍等匪患横行，当务之急应当肃清河北匪患。刘秀派出大将前往幽州征兵，一时之间势力大增。
张卯在韩姬面前说赵姬的父亲赵萌一直在培植自己的势力，现在他们的首要任务就是让陛下尽快立求儿为太子，然后取而代之。
韩姬派人在花园里明目张胆刺杀阴丽华，幸刘玄及时赶到相救，但赵姬受惊摔倒致流产。
刘玄将三子刘鲤带到阴丽华处，称她明理博学，比他母亲更适合照顾孩子，而且鲤儿在她这里即使是韩姬、王匡等人投鼠忌器想必也不会再敢杀害她了。
阴丽华把表姐的遭遇告诉赵姬，赵姬为邓婵掬了一把同情泪，阴丽华告诉赵姬她会把赵姬当成自己的妹妹，尽自己的一切能力保护她。
韩姬的儿子鲤儿对阴丽华十分亲近，韩姬看到儿子也被阴丽华抢走不禁恨得牙痒痒，她发誓一定要报复。韩姬决定再次利用伯姬，这日她把伯姬召到宫中，她说阴丽华正背着身处河北的萧王勾引陛下呢。伯姬嘴上说着不信，转身又去找阴丽华，请她离开长乐宫，说是外面有不少风言风语，只要她离开这里去三哥那里，流言自然不攻自破了，但被丽华淡淡地拒绝了。伯姬又问她不去河北是不是因为她哥哥娶了过珊彤？还说前些时间三哥写来家书，称赞过珊彤是个温柔贤惠的好妻子，她说听说陛下与嫂子感情甚好，反正三哥已经有过珊彤，劝阴丽华不如干脆另寻佳偶，阴丽华被气得当场晕倒。韩姬得知自己一手导演的好戏得到预料的效果高兴得不得了，她称若是陛下因此杀了刘伯姬，看阴丽华该如何向刘秀交代，如何收场？
刘玄怒斥伯姬究竟对丽华说了些什么，竟把丽华气得吐血，李通在旁竭力为妻子求情，愿以自己一死以向阴丽华谢罪。阴丽华一醒过来就赶紧让丁柔将刘玄请来，她知道刘玄必不会轻饶伯姬，她求刘玄再饶伯姬一次，这是她为刘家做的最后一件事，从此她与刘秀再无瓜葛，也算对得起死去的伯升大哥，她只想让伯姬夫妇离自己视线越远越好。刘玄自是对阴丽华言听计从，他立即下令将李通夫妇逐出长安城，伯姬尚且执迷不悟，她称丽华一句话陛下就将他们驱出长安，还敢说他们没有私情？李通告诉伯姬，丽华这么做只是为了保护李家远离刘玄的控制。
李通在离开长安之前将一纸休书交给伯姬，他称还伯姬自由就是自己能为她做的最后一件事。